学者发现：南海珊瑚汞含量与战争相关

中新社合肥6月7日电 (杨保国 吴兰)记者7日从中国科学技术大学获悉，该校刘羿副教授与加拿大特伦特大学孙若愚博士合作，对过去200年中国南海珊瑚中汞含量进行研究，发现汞含量变化与一些重要战争密切相关，并在第二次世界大战期间达到顶峰。

该研究成果以“中国南海北部二百年的珊瑚骨骼记录了中国近代战争汞污染”为题，近日发表在国际顶尖杂志《环境科学与技术》上。

据悉，研究者通过复杂的化学流程，从海南岛龙湾地区生长200年的珊瑚礁中发现，珊瑚中汞的含量出现多个短暂而明显的峰值：除了1980年和1990年区间的峰值可能与中国南方沿海的工业化和城市化有关外，其余几个峰值与第一次鸦片战争、第二次鸦片战争、第二次世界大战等重要战争在时间和战争规模上非常吻合。

据介绍，硝酸汞在19世纪初开始大量应用到军火和炸药生产中，海战时使用的弹药与海水接触，快速氧化大气中的汞，使其快速沉降到海洋中。沉降到海洋中的溶解态汞，通过珊瑚的钙化作用进入到珊瑚的骨骼中，从而留下了永久的印记。

哈佛大学大气化学家Horowitz博士受邀在《科学》杂志评价该工作时说：“该发现为研究历史时期大气汞的行为提供了新的视角”。(完)