黄金大行情何时会结束?观察美联储的货币超发节奏至关重要

黄金大行情何时会结束?观察美联储的货币超发节奏至关重要

作者:梁中华(中泰宏观首席分析师)

近期黄金的表现非常亮眼,不断创出历史新高,在当前点位下,黄金的大行情是会结束还是延续?为了弄清这个问题,我们还是要深刻理解驱动黄金行情的核心因素——货币超发的定义。只有理解了何谓货币超发,我们才能去判断货币还有没有在超发。而只要美联储还在大量超发货币,黄金的行情大概率还会延续。

摘要

1究竟什么是货币超发?当中央银行发出的纸币没有对等的劳动时间、或者完全没有劳动时间做背书的时候,货币就是在超发。超发货币的渠道一般包括:大量购买资质比较差、本身没有那么高市场价值的资产;大量购买政府债务,通过财政体系直接或间接给居民发钱、给企业补贴。

2黄金天然对抗货币超发。上世纪的70年代、2001年-2012年、以及2018年至今这一轮黄金价格上涨,都伴随着美国政府债务的大幅扩张。这是因为大量购买政府债务是货币超发的一个非常重要的渠道,而黄金作为一种天然的货币,就是来对抗人造纸币的“超发”的。纵观200多年的历史,黄金价格的飙升,也是开始于纸币脱钩黄金后的时代。

3黄金的大行情何时结束?我们认为观察美联储的货币超发节奏至关重要。例如,上一波黄金的十多年大牛市终结于2013年,和美联储超发货币的节奏放缓有很大关系。而从当前情况来看,美国疫情二次爆发,经济指标停止恢复,远未到货币刺激政策退出的时候。只要美联储货币超发继续,黄金的大行情就还没有到结束的时候。后续关注美国经济指标变化、以及美联储对货币刺激政策态度的变化至关重要。而一旦出现相关方向变化,过去几个月很多资产配置的逻辑可能会出现大逆转。

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究竟什么是货币超发?

要弄清楚什么是货币超发,我们还是需要讨论下在没有纸币的时代,人们之间是如何做交易的。

在物物交换的时代,完全没有大家认为的典型货币的存在,商品交易同样可以完成。但看似没有货币,其实每个人拿去交换的商品就是货币。比如王二用自己养的四只羊,去换取另一个人养的一头牛,完成交易的过程中,羊和牛都是货币。因为王二拿着一把纸币去买牛,和牵着四只羊去买牛,本质上并没有太大区别。

而且在这个过程中,商品交易是等价交换。因为王二用于交换的羊是投入自己劳动时间获得的成果,另一个人的牛也是其投入劳动时间获得的。按照市场形成的均衡交换比例,二人的交易是等价交换。

看完物物交换的情况,我们再来看看黄金作为货币的情况。牵着牛羊去市场上交易其实并不太方便,因为牧羊人未必需要牛,放牛娃也未必就需要羊。所以传统货币的出现,可以解决这种供需不匹配的问题。比如王二可以先把四只羊去换成一块黄金,然后再拿着黄金到市场上去买一头牛,这样交易就会顺畅很多。

在这个过程中,交易也是等价的交换。因为王二牧羊投入了劳动时间,但淘金子的人也是投入了自己的劳动时间的。按照市场供需形成的交换比例,来实现劳动时间的等价交换。

我们再来看看纸币时代的交易特征。慢慢的人们发现,携带黄金也很不方便,所以有了纸币的出现。在纸币时代,有一个中央银行,可以用自己印刷的“纸”币来和市场上购买人们的劳动成果,最典型的就是购买黄金。这个过程就相当于,居民将投入劳动时间获得的黄金交给中央银行,中央银行打个“欠条”,这个“欠条”也相当于给居民的劳动成果做了个标记,居民可以拿着这个大家公认的“欠条”,去市场上购买商品。

如果“欠条”的背后都有劳动成果背书,整个过程就是等价交易,其实也不存在货币超发。因为中央银行只是按照市场价格将居民生产的黄金暂时保管起来,给居民开了个“欠条”,任意一个拿着“欠条”的居民可以再把黄金取回来。所以“欠条”的背后都是有黄金背书的,归根到底是有人们的劳动成果在背书。

那么什么时候会出现货币超发呢?当中央银行发出的纸币没有对等的劳动时间、或者完全没有劳动时间背书的时候。如果中央银行发行了100元的纸币,按照市场价买了价值100元钱的黄金,这个时候,新发行的这100元纸币是有100元黄金背书的,没有超发货币。

但如果中央银行发行了100元纸币,购买了市场价值只有50元的黄金,这时候货币就超发了。因为新发行的这100元纸币只有50元黄金来背书,相当于人们只生产了50元的黄金,却在中央银行那里做了100元劳动成果的“标记”,货币供应量超过了人们劳动成果的价值。

而市场上已经流通的其它100元纸币是有100元黄金背书的,相当于新发行的货币“稀释”了已经发行的货币的价值。在这个过程中,社会财富也实现了转移:拿到这新发行的100元纸币的人就赚到了,因为他只提供给中央银行50元的黄金,却标记了100元;而持有原来发行纸币的人其实就亏了,因为自己手里的纸币“贬值”了。

类似的道理,如果居民什么劳动成果也不提供,同样可以从中央银行获得纸币,相当于中央银行直接给居民发钱的模式。而这些新发行的纸币是完全没有劳动成果背书的,更是货币超发。当然中央银行直接给居民发钱是很罕见的,一般是通过财政体系发,相当于中央银行把货币给财政,财政再通过各种直接或间接的渠道发给居民。

所以从这个角度看,当中央银行与市场进行不等价交换时,就是在超发货币。超发货币的渠道一般包括:大量购买资质比较差、本身没有那么高市场价值的资产,比如美联储次贷危机时大量购买MBS,今年大量购买不断下跌的信用债、垃圾债;大量购买政府债务,通过财政体系直接或间接给居民发钱、给企业补贴。

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黄金天然对抗货币超发

那么如何衡量货币超发呢?大多数研究是用M2增速和GDP实际增速之差来衡量,但这其实是很不准确的。因为M2和GDP并非一一对应的,例如存量货币在经济中的流通速度其实是不恒定的,即使是同样规模的GDP交易,如果货币流通得快,需要的增量货币就会少一些,如果货币流通得慢,需要的增量货币就会多一些。

而且货币超“发”应该从“发行”的源头去考察,理论上来说,应该看央行不等价购买资产的规模和速度,但由于数据的限制,操作层面很难做到。不过购买政府债务是各国央行货币超发最常用的渠道,所以我们不妨用政府债务增速作为货币超发的代理变量。因为一般政府债务大幅增加时,各国央行购买国债的体量也会明显增加。

我们发现,每一轮美国政府债务大幅扩张时,都会带来黄金的大行情。比如上世纪的70年代、2001年-2012年、以及2018年至今这一轮黄金价格上涨,都伴随着美国政府债务的大幅扩张。尤其是今年新冠疫情到来后,美国政府债务规模已经同比增长了将近19%,达到了70年代以来的最高增速。

所以黄金作为一种天然的货币,就是来对抗人造纸币的“超发”的。每当美国经济走弱或者战争期间,财政支出激增时,货币超发就会开始,黄金的价格也会明显上涨。

正如我们在4月份《黄金如何定价?与“印钞机”的百年赛跑》专题中介绍的,纵观200多年的历史,黄金价格的飙升,也是开始于纸币脱钩黄金后的时代。在1971年之前的180年时间里,黄金价格只上涨了1.3倍,年化涨幅不到0.5%;而从1971年至今的近50年里,黄金价格上涨了将近36倍,年化涨幅达到了7.6%。

相对而言,从1971年至今,美元对黄金贬值了97%,而在1971年之前的近200年里,美元兑黄金只贬值了57%。也就是说,如果1971年发行的美元纸币的含金量是100%的话,那现在发行的美元的含金量只有3%了,果真成了“纸币”。

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黄金的大行情何时结束?

当前黄金价格已经创出历史新高,大行情还会延续多久?我们认为观察美联储的货币超发节奏至关重要。例如,上一波黄金的十多年大牛市终结于2013年,和美联储超发货币的节奏放缓有很大关系。

因为从2012年起,美国的多项经济指标就开始不断释放积极信号,所以在2013年已经开始讨论货币刺激规模缩减的问题。2013年5月伯南克提出美联储可能要缩减QE的规模,直到2013年底的议息会议上,美联储决定开始行动。当时黄金价格在一年时间里暴跌了28%,可以说,美联储超发货币节奏的放缓,是黄金牛市结束的最直接原因。

而从当前情况来看,美国新冠疫情二次爆发,很多经济指标在6月以来开始停止恢复,还远未到货币刺激政策退出的时候。只要美联储货币超发继续,黄金的大行情就还没有到结束的时候。往前看几个月,预计黄金的大行情还是会延续。后续关注美国经济指标变化、以及美联储对货币刺激政策态度的变化至关重要。而一旦出现相关的方向变化,过去几个月很多资产配置的逻辑可能会出现大逆转。

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