普京的第一匹坐骑是一头漂亮的枣红色小马驹，它是俄罗斯联邦巴什科尔托斯坦共和国总统拉希莫夫赠送给他的一份特别礼物。在赠马仪式上，拉希莫夫对普京说道：“总统需要一对翅膀，好带领我们奔向一个强大、繁荣的俄罗斯，希望总统不仅能坚定地坐在马鞍上，还能坚定地领导国家。”

回到莫斯科后，普京就把这个漂亮的礼物寄养在一个马场里。或许是公务太过繁忙的缘故，起初普京并没有自己学习骑马的打算，他更希望自己的两个宝贝女儿成为这匹马驹的亲密伙伴，可惜两个小姑娘却始终对骑马提不起兴致。有一天，普京在一家天然气公司视察时，刚巧碰到公司老总的夫人正在练习骑马，这情景一下子激起了普京的骑马欲望，他当场做了尝试，驭马而行的美感深深吸引了总统先生，他下定决心，一定要掌握这项运动。

从此，这匹作为礼物的小马驹成了普京的新宠。为了提高骑马技能，普京特意聘请了一位职业骑手来做自己的教练，那种认真投入的态度，简直和他小时候学柔道一模一样。平时只要一有空闲，普京都会坐到马鞍上去过一把策骑的瘾，天性聪明的普京很快就掌握了骑马的基本要领。但普京并不满足于此，他对自己的要求似乎不象是一名普通骑手，而更象一位职业的骑师。很多初学者不敢尝试的高难动作，普京都喜欢毫无畏惧地去练习，有时候兴之所致，他会突然甩开护卫催马狂奔，全然不顾初学者所应遵守的最起码安全规则。也许每天案牍充栋的公务生活太过冗长，而这种我行我素的策骑风格最能够唤起普京曾狂野不羁的童年记忆。

普京爱上骑马的消息不胫而走，在拉希莫夫之后，又有一些国家元首和集团总裁先后为他送来了本地的宝马良驹，普京的私人马匹很快达到了10多匹。同时，向其他国家的元首赠送马匹也成了普京新近开始的外交举措。朝鲜领导人金正日庆祝61岁生日时，普京就特别选送了一匹俄罗斯阿罗夫斯基品种名驹给他，据说此举曾让金正日高兴不已。普京的这种马匹外交方式也在某种程度上引领了世界政治的一种时尚风格，赠送马匹的寓意也就相当于劝人投身运动，无论形式，还是内涵，都积极向上，充满勃发之气。

爱马使普京的生活发生了很大变化，而这种趋向运动的生活方式也深深感染了其他俄罗斯领导人。在普京的带动下，俄罗斯政坛高层纷纷简化礼仪、减少饮酒、增加运动，用《共青团真理报》的说法就是：“普京正在引领着俄罗斯政坛高层的时尚潮流。”凭心而论，要想效仿普京演练柔道技艺，对于俄罗斯政界官员来说的确有点勉为其难。但说起马术运动项目，俄罗斯人可是不在话下，所以，马术运动场就成了官员们与普京“联络感情”的好场所。近几年来，经常和普京共同出现在跑马场上的高级官员就有俄国家杜马主席根纳季·谢列兹尼奥夫、国家杜马副主席弗拉基米尔·日里诺夫斯基、莫斯科市长尤里·卢日科夫，以及副总理兼农业部长阿列克谢?戈尔杰耶夫等人，马上议政日渐成为俄罗斯政坛的独特风景。

如今，已爱马成痴的普京每天工作之余，总会带上胡萝卜或砂糖去喂他的宝贝马匹，那些马也对普京产生了很深的依恋之情，每当他走近时，马儿们都会象老朋友一样依偎过去。凭着独到的悟性和勤奋的训练，现在的普京早已是一名骑术了得的马上高手了，他不但能表演跨越障碍，甚至还能表演盛装舞步，可以毫无夸张地说，普京现在绝对是世界上骑术最高的总统。

马术运动魅力无穷！正因为如此，里根、老布什卸任后拿出许多时间从事马术运动。美国现任总统小布什就是一位十足的著名牛仔。英国查尔斯王子像他的母亲伊丽莎白女王一样酷爱马术运动，被誉为世界上最优秀的马球高手。英国现任首相布莱尔即使日理万机，也每周一次地定期为一家著名杂志撰写马评。利比亚总统卡扎菲收到叙利亚总统阿萨德赠送的一匹宝马后，两国立即改善了敌对关系。这些都足以说明马术运动的魅力所在！