70年代时，北京的建筑都很破败，空旷的街道一到晚上便灯光昏暗。

街上都是穿着单调的蓝色或者灰色中山装的人们，他们骑着自行车默默地在街道上穿行，而我则坐在他们自制的红旗轿车里。

32年后，北京和许多其它城市都发生了天翻地覆的变化。城市里到处都是新建的摩天大楼、宽阔的公路和立交桥。绵延数公里的树木和鲜花让北京变绿了。

他们向许多国家学习，其中包括新加坡，学习我们在绿化和城市规划方面的管理经验。就像新加坡一样，他们不只依靠中国的建筑师，还邀请世界各地最有才华的人来设计他们的标志性建筑。

英国人诺曼·福斯特设计的巨大的首都机场航站楼是由中国工程师和中国工人建造完成的。从机场到市内只需要20分钟的车程，而一条专门从机场通往市里的快线甚至用不了20分钟。

标志性的建筑非常醒目，国家体育场鸟巢、水立方游泳中心、国家大剧院以及国家博物馆都由世界著名设计师设计。而中国自己的建筑设计师还需要一段时间才能赶上世界水平并像美籍华裔设计师贝聿铭那样出色。他们现在的工作是设计新的环路和扩大北京的地铁网络。

由于长安街两旁的重建工作进行得非常迅速，因此街道两旁的建筑在形态和风格上都千篇一律地方方正正，结结实实。

北京不像巴黎和伦敦那样保留着不同时期的建筑风格。缺乏特色是中国人由于过于匆忙改造城市而付出的代价。但那些奥运标志性建筑除外。

这是第29届夏季奥林匹克运动会开幕式上的击缶表演。新华社记者 刘大伟 摄

精彩奥运

北京为了奥运会的成功付出了全部心血。安全工作超级严密。中国人决不允许恐怖分子影响这个光辉时刻，他们要借这个机会向世界展示21世纪的中国。

只是，奥运会期间的天气有些不作美。尽管北京周边关闭了那么多的工厂和发电站，上路的汽车也被减半，但是奥运召开初期，北京还是像套在灰色的罩子里。北京地势较低，空气不容易流动。他们不得不等8月17日的大雨来清除灰蒙蒙的雾气。

有超过100位国家代表团团长、国家元首、总理和皇室成员出席了北京奥运会开幕式。每位外国领导人都受到了相应的礼遇并由级别相当的中方官员陪同这些超级重要人物。

奥运会期间，北京没有交通堵塞，交通状况从未有过的顺畅。北京居民为来访者的到来牺牲了很多，目的是让中国以最好的面貌迎接客人。

10月13日，北京西二环早晨车流状况。新华社记者 高学余摄

再次崛起

那些在奥运期间才第一次到北京的人不会像基辛格以及老布什那样对中国30年来的变化感受如此深刻。他们在那个比较灰暗的年代就熟悉北京了。那时，中国人的生活正由于苏联式的经济模式和文化大革命而陷入痛苦的深渊。

但是，中国已经再次崛起了。就像邓小平1992年敦促中国人的那样，他们正在向世界学习。特别是，他们借鉴了新加坡的某些做法，而且比新加坡做得还好。中国人已经向世界表明，他们有能力创造21世纪的先进文明，与西方的任何其它国家平起平坐。

世界其它国家对此的最初反应表明，欧洲和美国的很多人都对中国的崛起印象深刻，但不乏担心。因为中国不再像过去那么轻易地受人摆布了。

为了让世界各国对中国的崛起感到安心，中国人不应该在外人面前表现出自己的民族优越感。中国的经济规模要求中国人必须谦虚谨慎，以便让世界各国相信，中国的崛起是和平的。

无论怎样，要赶上美国、欧洲和日本的工业、技术以及研发水平，中国需要再等50年。在尖端武器方面，中国人还需要从国外购买战斗机和潜艇。 (编辑：刘瑞常)