今日蛇口

在蛇口第一期600米顺岸码头的施工中，进口的新挖土机和翻斗车，每天每车只能运20到30车，严重影响工程进度。新的标准出台:司机每天完成40车，每车奖励2分钱，40车以外，每车奖励4分钱。司机们开始日夜加班，人均每天完成80车，最多的每天可达130车。工程提前完成，司机们拿到了总数达6000元的奖金。

由于“大锅饭”在当时还占主角，有关部门很快勒令停发奖金。实践了半年被证明行之有效的超产奖励制度被废除，司机们的积极性没了，每天运送泥土的数量又降到了30至40车。自筹资金的蛇口工业区急了，4分钱惊动了中南海，中央领导立刻作出批示，恢复奖励制度，工地立刻又出现你追我赶的局面。

这4分钱启发了袁庚，提出“时间就是金钱、效率就是生命”的口号。这句话曾在当时引起轩然大波，有人说，袁庚比资本家还要狠，又要钱，又要命。

1982年，“时间就是金钱、效率就是生命”的巨型标语牌力排众议，被矗立在了蛇口工业区最显眼处。1984年国庆，特区的彩车挂着“时间就是金钱、效率就是生命”的标语牌开过天安门，这句口号立刻风靡大江南北。1998年，蛇口街头的标语牌被中国历史博物馆收藏。

蛇口被袁庚比作一根试管，“一根注入外来经济因素对传统经济体制进行改革的试管”。于是，蛇口尝试了许多个第一次:率先改革用人制度，在蛇口工业区实行“择优招雇聘请制”，并在有关省、市、院校通过考试招聘人才；打破“铁饭碗”、“大锅饭”，引入竞争机制，试行“干部冻结原有级别，实行聘任制”，并进行公开的民主选举和信任投票；进行住房制度改革，让住房商品化；在工程建设中首次尝试“工程招标”等等。