大选民调有多准?

出口民调,是私营调查机构在投票站出口处对刚刚走出投票站的选民进行的一项调查,通过直接询问选民投给谁来预估选举结果。

由于计票工作通常要持续好几个小时甚至几天时间,负责出口民调的调查机构通常受雇于媒体,根据收集的信息进行分析,以便在投票结果公布之前提前对选举结果作出估计。

根据出口民调得出的结论与最后的选举结果通常相差无几,因此它长期以来还被用于监督选举是否存在舞弊的行为。然而在过去的4次美国大选中,出口民调都曾引起争议。那么2008年大选能否避免这种情况呢?

2008美国大选中,美国五大全国性电视网(包括ABC、CBS、NBC、FOX和CNN)和美联社组成了美国大选全国报道团(NationalElectionPool),他们委托爱迪生传媒研究公司和米托夫斯基国际公司联合做出口民调。

在进行出口民调时,调查机构会提前派遣调查人员到预先选定的全国各个选区,向刚刚走出投票站的每n位选民分发问卷调查(n由电脑随机确定)。每天,调查人员都会多次向总部反馈调查结果。与此同时,美联社派人收集全国各地选民的实际投票底单。而考虑到部分选民提前投票或缺席投票,调查机构也会在选举日之前对此情况展开调查。综合这些数据,爱迪生传媒研究公司和米托夫斯基国际公司向上述媒体提供选情预测报告。然后这些媒体的分析人员对这些数据进行分析,以确定哪位候选人胜出。

尽管出口民调准确率高,但也存在误差。最著名例子是2000年美国大选。当时,在佛罗里达州投票结束之前,出口民调结果就宣布戈尔在佛罗里达州获胜,而后又收回这一说法。

出口民调之所以出现误差,有很多原因,例如:缺席投票数量被低估、选举模式存在缺陷、新闻媒体欲抢先报道选举结果而导致错误。

11月4日的投票结果能否避免这些问题呢?调查机构采取了一些改进措施,例如避免过多调查年轻选民、设法与实际投票回单作对照等等。这些都将提高出口民调结果的准确性。信莲