6月份关闭中国书友会及门店后，贝塔斯曼一时成为热点。

“我们不会撤出中国。”9月中旬，在接受包括本报在内的几家媒体采访时，贝塔斯曼集团首席财务官、董事局成员Thomas Rabe如此回应。

据Rabe介绍，关闭书友会是为了将资源节省下来，逐步置入投资、出版及电视等其他业务。而中国业务的全面调整，是贝塔斯曼全球战略变化的一部分——这家传媒巨头正在向新媒体转型。

败在“不够快”

在贝塔斯曼关闭中国书友会的同时，其在美国经营书友会的直接集团也被出售；并随后宣布，计划出售直接集团在澳大利亚、捷克、荷兰、比利时、新西兰、波兰、俄罗斯、斯洛文尼亚、乌克兰和英国的业务。

而对于书友会在中国失败的原因，贝塔斯曼的高管对外依然宣称，是中国市场的两个特点导致了书友会的亏损。

首先，较之其他市场，中国的书价很低，而出版用纸则大量来自进口，可谓“高昂国际成本，低廉中国售价”。这直接压低了销售商的利润。其次，中国市场上，贝塔斯曼的书籍流通主要依赖邮局，“定价权掌握在别人手里”，并且“流通无序”。

但是，这两个理由均来自外部环境。

贝塔斯曼也不得不承认，两个“中国特色”市场因素，不是它在多个国家结束书友会的全部理由。

那么贝塔斯曼败在何处？

“我们对互联网冲击的反应不够快。做出决定也不够快，对中国书友会的处理拖延了很久。”面对本报记者的提问，Rabe终于用了两个“不够快”来回答。

与那些历史悠久、身形庞大的“巨无霸”集团一样，面对书友会业务在多个国家的亏损与溃败，贝塔斯曼的反应显得十分缓慢。

在中国“互联网冲击”的挑战来自两个著名的购书网站。“拿着贝塔斯曼的宣传册，在当当、卓越上购买低折扣书”，成为书友会后期尴尬局面的传神写照。

但效仿竞争对手的做法，并没有纳入贝塔斯曼的考虑。

据Rabe介绍，在最初面对中国书友会的多年亏损时，贝塔斯曼尝试过多种挽救方式，如发展实体书店等，但均未见效。

而对于不够本土化导致书友会中国失败的评价，Rabe表示，“很难说是不是(这个原因)，面对阅读习惯的改变，书友会在全球都面临极大挑战。”

Rabe坦承，美国书友会结束运营的原因就与中国不同。在美国，直接集团的一大利润来源是销售CD。而随着MP3的普及，消费者越来越多选择从网上下载音乐，这对公司造成了“毁灭性打击”。

今年1月，贝塔斯曼集团“艰难地做出决定，对该项业务进行彻底评估”。

正是这次财务评估，“将对书友会的感情放在一旁”，打破了扭亏为盈的可能性，最终决定了书友会的“出局”。

不过，他也补充说，在贝塔斯曼的“大本营”——德国、法国、西班牙、葡萄牙等国，书友会依然是“非常盈利的”。

虽然，负责书友会的直接集团目前已完全撤出，但“不排除结合电子商务，书友会业务重回中国的可能性。”Rabe这样对记者表示。

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