利智三岁时，双亲便劳燕分飞，她被判给了父亲。特殊的生长环境，使利智从小就很自立，性格也极为刚强，非常有主见。1981年，利智同父亲移居香港。为了改变有貌无才的大陆妹命运，她立志出国读书，后来又自己做出了回港参加亚姐选举的决定。借着“亚洲小姐”的旋风，利智在收获影视成就的同时，还悄悄迈向了商界。到上世纪90年代初，她名下已有6家公司，专营房地产业。1991年李连杰和黄秋燕离婚，并和利智定下“十年之约”，约定十年后如果仍能在一起便结婚——最终美梦得圆。