风险与机遇：波音727诞生的故事

2013年08月12日 10:42
来源：中国网

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上世纪60年代，波音727在全球航空市场风险与机遇的博弈中诞生。

在波音707于1957年底首飞之前，世界上只有一些大型机场能满足这种大型飞机运行需求，而此时，波音还需要发展一种能在较小机场运行的民用喷气式飞机。多家美国飞机制造商都做好了在这个市场中一展身手的准备。同时，波音公司还面临着来自数家海外竞争对手的挑战。

给波音带来更大挑战的是来自客户的无数互相冲突的要求。有些客户希望安装4台发动机，也有客户希望安装2台发动机，更有客户满足于涡桨飞机的性能而对喷气式飞机“不感冒”。当时的严峻现实是，民用喷气式飞机业务尚处于不成熟的阶段，而波音仍在努力收回707项目启动和制造成本。因此，启动另一种新型民用飞机的决策则意味着极大的财政风险，这也正是波音需要努力规避的风险。

然而，这款新型波音喷气式飞机，也就是波音727，后来其成为一场大胜的赌博。它最终成为了第一种销量超过1000架的民用喷气式飞机，以及历史上畅销的民用喷气式飞机之一。拥有易于识别的后掠式T形尾翼和尾吊式三发布局，外形时髦的波音727采用了很多新技术，并于50年前的2月成功首飞。

波音727诞生在一个新型飞机项目曾面临最困难的环境中。幸运的是，被赋予领导727项目职责的关键人物是总设计师约翰·斯坦纳。作为一位出色而专注的人物，斯坦纳队对挑战有着充分的认识。当时，他说：“波音727项目必须被列为一个高风险项目，因为其目标可以说是难以实现的。”

斯坦纳首先着手于一个简单的目标：“研制出一种可以将喷气式航空服务带到较小城市的飞机。我们想给更多的人们带来航空旅行的机会，而不仅仅是那些认为自己可以负担起机票的人们。”

为了设计这种快速、安静、可靠的，能够在较小的机场上运行的喷气式飞机，来自技术部门的团队发明了一种全新的机翼设计，即率先采用了创新的三缝襟翼和诱导前缘升力设备。外形整洁的后掠式机翼可以让飞机高速飞行，超越其竞争机型。其他技术创新包括民用飞机上首先采用的辅助动力装置。这些特征使得波音727能够在1500米以内的跑道上起降。另外，波音727在飞机试飞取证阶段进行了一次世界巡展。这次巡展非常好地帮助了波音727树立了区别于其竞争机型的形象，因而开始大量获得订单。

1960年12月5日，经过近5年的紧张研究工作、考虑了150多种设计方案后，波音终于宣布启动三发的波音727飞机项目。作为启动用户，美国联合航空和东方航空分别首批订购了40架飞机。

经过一年的测试后，727投入使用，其表现甚至超过了广告宣传。727的实际性能要比波音最初的预计高10%。

波音727的早期成功被波音总裁威廉·艾伦风趣地记录了下来：“我一生中有几个梦想……其中之一是一家大型航空公司客户打电话给我，不是咒骂我，而是告诉我说，他对一种出色的飞机深感满意，甚至比他要求的还要好。这就发生在了波音727身上。我们在这个飞机项目上做得非常好。”

1984年9月，经过22年的生产后，1832架波音727中的最后一架727-200货机交付联邦快递。一度“风险巨大”的波音727成为了历史上畅销的民用喷气机之一。(来自波音微刊)