木乃伊本来自于古埃及，他们那里的人认为人死之后，其灵魂不会灭亡，便把防腐药物涂抹在死者身上，制成干尸。大家可能不知道，在中国历史上也有一位“木乃伊”，这个木乃伊还是位皇帝。他就是契丹耶律阿保机的次子耶律德光。
耶律德光在二十岁时就担任了天下兵马大元帅，其父阿保机十分看重他。公元926年，耶律德光随同辽太祖灭渤海国，作为前锋攻克了渤海首都忽汗城。公元927年，辽太宗耶律德光登基为帝，此后统一契丹、灭后晋、改国号“大契丹国”为“大辽”，政绩卓著。
耶律德光野心勃勃，想要一统天下，常年与中原为敌。公元947年因为大辽的战略失误，中原持续抗击，耶律德光被迫离开东京汴梁，引军北返。
此时正值中原夏日酷暑，温度很高。一直生活在北方的耶律德光极其不适，途中就染上了一种热疾。太医前来为他医治，劝他远离女色，平心静气。谁知耶律德光听后当即大骂太医：“你们都学的什么破烂医术，我这是热病，急需女色泄火，怎么能远离女色!”耶律德光没有听太医的话，反而纵欲无度。终于，到了栾城，耶律德光开始高烧不退，即使全身放上冰块儿也无法降温，最后口吐鲜血，气绝身亡。
随行的大臣急忙派人先去禀报辽国的述律太后。几日后，那人带回了述律太后懿旨:“生要见人，死要见尸。”栾城距离辽国的都城上京还有很遥远的一段距离，此时又处于炎夏时期，如何保存耶律德光的尸体是个巨大的难题，众大臣思来想去都没有结果。就在此时，一位御厨提出把耶律德光做成“羓”。
所谓“羓”是北方游牧民族用来储存牛羊肉的一种方法，指在夏季时节，把牛羊肉的内脏掏空，用盐腌制，牛羊肉便可以长久保存，不会腐烂。中原的腌肉也是如此做法。
这个方法固然好，却颇有把皇帝当做牲畜处理的意思，众大臣犹豫不决。可耶律德光的尸体渐渐发臭，众大臣万般无奈，最后还是采纳了御厨的建议，把皇帝做成了“羓”，因为是皇帝所做，涉及皇家颜面，故称为“帝羓”。
辽太宗耶律德光一生战功显赫，也算是那个时代的英杰。可他不会想到自己的尸体是被密封在盐坛子里运回上京的。回到上京以后，述律太后为耶律德光举行了隆重的招魂大典，耶律德光成了我国历史上唯一的一位“木乃伊”皇帝。
