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作者 | 扶苏
流程编辑 | 派派
全球领先的糖尿病医疗器械生产商——德康医疗(NASDAQ: DXCM),近日遭知名做空机构Spruce Point (“SP”)做空。
作为动态血糖监测仪(CGM)行业的革新者兼技术领先者,德康医疗一向被华尔街看好。而SP认为,华尔街这次看走了眼,CGM的行业格局即将发生改变,德康医疗也将跌下神坛。
而把公司推落深渊的,正是之前在CGM研发技术上一直落后于它的全球知名医疗保健品公司雅培(Abbott)。
一、 CGM技术领袖
德康医疗,于2005年在纳斯达克上市,是全球知名的糖尿病医疗器械生产商。
公司多年来专注于血糖监测设备的研发和生产,其生产的动态血糖监测仪(Continuous Glucose Monitor,CGM)一直被视为该行业的科技标杆产品,技术甚至领先于全球最大医疗器械生产商美敦力(Medtronic),以及雅培(Abbott)。
公司的成长速度惊人,年收入从2011年的0.76亿美元增长到2018年的9.75亿美元,CAGR高达44%。
(来源:德康医疗)
在动态血糖监测仪(CGM)出现之前,指血仪一直是糖尿病患者用来监测血糖的主要设备。
使用指血仪的患者,每天需要在多个时点采集指尖血。这种传统监测方式不仅耗时费力,而且只能反映单个时点的血糖值,无法及时监测到会危及患者生命安全的高血糖或低血糖事件的发生。
CGM的出现,是血糖监测设备行业的一个革命性突破。
CGM能够实时监测患者的血糖值,有效降低了高血糖和低血糖带来的风险。特别是对于1型糖尿病(“胰岛素依赖型”)的患者来说,CGM堪称“生命守护神”。
CGM主要由三个部件构成:植入患者皮下的传感器(Sensor),粘贴在皮肤表面的发射器(Transmitter)和显示血糖值的接收器(Receiver)。
对于需要注射胰岛素的患者,CGM还能连接胰岛素泵。患者通过CGM监测到血糖值发生异常时,能通过胰岛素泵迅速向体内输送胰岛素。这套闭环系统也被称为“人工胰脏”。
目前,市场最受关注的两款CGM产品,分别是德康医疗的G系列,以及雅培的Freestyle Libre系列。
德康医疗的G系列是目前美国市场上技术含量最高的CGM产品,不仅监测血糖的准确度最高,而且拥有目前市场上别的CGM都不具备的功能:高/低血糖自动报警,和连续血糖监测。
以雅培的Libre为例,患者每次都必须用接收器扫描传感器,才能看到当前的血糖值,因此可能无法及时注意到高/低血糖情况的发生。
而德康医疗的接收器能够连续跟踪患者的血糖值,当高/低血糖发生时,还会自动响起警报。
(来源:Spruce Point)
二、 岌岌可危的护城河
技术壁垒的存在,使得德康医疗目前在CGM产品上拥有极强的定价权。
对于德康医疗的最新产品G6,患者每年需支付高达5000美元的使用费。而技术稍落后的雅培Libre,年均费用仅不到1000美元,较G6低了80%。
(来源:Spruce Point)
之前市场普遍认为,德康医疗和雅培定位于不同的糖尿病患者市场:
德康医疗的目标客户是拥有更高的血糖连续监测需求、因而在价格上相对不太敏感的1型糖尿病患者,以及部分追求更先进科技的2型糖尿病患者。而雅培则主攻2型糖尿病患者市场。
SP认为,这个市场格局将被重塑。
2018年10月,雅培在欧洲市场推出新款CGM产品Freestyle Libre 2。相比Libre,Libre 2实现了科技的飞跃:拥有和德康医疗G6同样的连续血糖监测以及高/低血糖自动报警功能。
(来源:Spruce Point)
此外,Libre 2把传感器和发射器合为一体,因此患者节省了定期更换发射器的费用。比起G6的传感器需每10天更换一次,Libre 2则延长到了14天。
(来源:Spruce Point)
SP预言,雅培将在短则数周、最长不超过数月的时间内,在美国市场上推出Libre 2。
此外,由于Libre 2在欧洲的售价与Libre一致,雅培很可能在美国推出Libre 2时,维持与原先相同的定价。
三、 缘何华尔街看走眼
SP认为,华尔街过去一直被德康医疗表面上看似光鲜的业绩所蒙蔽。
2017-2018年,德康医疗每季度的收入增速一路上升,且在最近的2018年第四季度,收入同比增长率高达50%,为近年来的最高水平。
(来源:Spruce Point)
SP认为,华尔街一直看好的德康医疗,早已显现出销售增长见顶的迹象。
德康医疗目前看似欣欣向荣的增长其实无法持续,原因是收入的增长源于公司的“变相提价”。
过去,使用G5的患者可以通过自行更改设置,把传感器的寿命从规定的7天延长到12天,降低传感器更换频率以减少费用。
在推出G6之后,德康医疗提高了G5部件的售价,使得年均费用大幅上升,迫使患者转而使用G6。而公司加强了对G6的技术保护,患者再也无法自行延长传感器寿命。
一个最直接的证明是,自2018年开始,传感器的收入增速明显快于发射器的收入增速。显然,这是德康医疗通过“变相提价”,迫使患者提高更换传感器的频率以增加公司销售收入。
(来源:Spruce Point)
昔日,德康医疗凭借技术垄断优势,在1型糖尿病患者的市场中一家独大。
然而,当技术壁垒被打破、且雅培带着更低价的产品出现在原先被德康医疗牢牢占据的1型糖尿病患者CGM市场时,可想而知,德康医疗也将迎来重大考验。
最终,SP认为德康医疗将在近期面临45%-60%的股价下行风险,且长期下行风险将更高。
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