Netflix痛失“老友”记

7月18日，Netflix公布的财报显示，该公司二季度国际客户订阅量增加了280万，比预期的480万少了几乎一半，同时二季度在美国国内丢失了10万本土订阅用户，原本预期应为增加30万订阅用户。当日Netflix股票大跌，市值蒸发超过了10%。造成大量用户流失的原因主要包括重要影视内容播放权的流失和部分国家订阅价格增长等。

华纳传媒近日宣布，其新的流媒体服务将被命名为HBO Max，其中将包括经典情景喜剧《老友记》的独家播放权。这家影视巨头公司将在2019年底从Netflix挖来《老友记》，并每年为此支付8500万美元。而同属传统好莱坞“六大”之一的影视巨头公司NBC环球也在6月宣布，将从Netflix上撤下《办公室》，并在2020年推出自己的流媒体服务。

流媒体视频行业的领头羊，同样也是好莱坞的新晋竞争者Netflix就《老友记》的版权变动一事，于7月9日向其全体订阅用户发布了一封公开信。在信中，Netflix写道，“我们将不得不在此说再见。我们对于《老友记》将于2020年初在华纳的流媒体服务上登录表示遗憾。感谢大家的回忆。”

《老友记》和《办公室》的版权变动，对于Netflix而言的确是一个不小的损失。根据研究公司Jumpshot的数据，这两部剧是Netflix所有剧集中收视率最高的两部。Netflix在不到一年前，曾为《老友记》2019年的版权支付了1亿美元。对于已有15年没有在电视上播放的剧集来说，这着实是一大笔钱。但由于华纳传媒在该剧流媒体转播权方面的合同选择，Netflix无法重新出价。

NBC和HBO并不是全部即将出现在用户的电视上的流媒体播放器。同为好莱坞影视巨头的迪士尼也推出了自己的服务Disney+，其中将包括迪士尼公司丰富的经典电影库，以及不断增长的新内容库，包括皮克斯、《星球大战》系列、漫威系列、及新收购的福克斯的内容。也就是说，到2020年第一季度，曾经的大型内容供应商迪士尼、AT&T的华纳传媒和康卡斯特的NBC环球，都将推出直接面向消费者的流媒体服务。这些流媒体平台的主要竞争对手都指向同一个：Netflix。

这一趋势表明，影视行业的格局正在悄然发生变化：Netflix正在成为主流，而新晋的挑战者，则是那些已经存在了近一个世纪的公司。Netflix通过邮寄DVD业务起家，从一家初创企业成长为一家企业价值1,750亿美元的公司。目前，Netflix已经占到了全球互联网使用量的15%。这家新兴的影视巨头公司颠覆了传统付费电视行业，以远低于有线电视的价格提供内容——传统付费电视的价格是每月100美元，而Netflix每月仅需约13美元。

而如今，传统的影视媒体巨头公司也在以Netflix的模式，与之进行竞争。迪士尼、AT&T和康卡斯特的企业价值均超过3000亿美元。这些巨头公司都有机会设计一种产品，为消费者提供一种易于使用的新服务，展示他们必须提供的电影和电视节目。Disney+将于11月12日推出，每月仅需6.99美元。据知情人士透露，HBO Max的月租金可能在15美元至18美元之间。NBCUniversal的流媒体产品将对付费电视用户免费，削减有线电视用户的费用约为10美元，不过这一产品将会有广告支持。

《老友记》和《办公室》的版权变动表明，Netflix此前依靠竞争对手来提供最有价值的内容资产，似乎不再是一个可行的长期解决方案。如今，这些竞争对手已经决定加入流媒体服务的竞争大潮。今年早些时候，迪士尼已经向投资者展示了Disney+将会以什么样子呈现给用户。华纳传媒计划在10月份的一个活动上展示其服务，而NBC环球则尚未宣布给消费者的产品可能是什么样子。

外媒报道认为，传统媒体公司开启订阅流媒体服务的部分动机，是为了获取Netflix的部分估值。华纳传媒的首席执行官斯坦基即表明，该公司的目标是让7,000万用户注册HBO Max。这是传统付费电视HBO的美国订户数量的两倍。但同时也应注意，多年来，华尔街对Netflix的估值是基于其用户增长而非利润；而投资者对传统媒体的估值不同于Netflix。同时，CNBC认为，Netflix也将有足够的消费资金来维持其庞大的全球用户基础的增长，这一数值目前已有1.55亿。

而Netflix面临的挑战，则是明确下一步要做什么。实际上，Netflix并没有对内容和版权的流失坐以待毙。Netflix已经意识到，随着内容创造者开始在流媒体分销领域展开竞争，它必须成为一个内容创造者。而《怪奇物语》、《女子监狱》、《王冠》《爱，死亡和机器人》这类Netflix原创优质剧集也随之应运而生。

目前，Netflix已经在原创内容制作上投入了大量资金。这也产生了一些问题，包括导航问题和垃圾类内容等。海量的内容使Netflix的订阅服务充斥着各种选择，其中也包括许多不太好或对小众观众没有吸引力的节目和电影。曾经，传统的付费电视用户即受到界面差和大量无用内容的困扰。如今，这些问题在新兴流媒体领域的领军者Netflix上又有所征兆。

就在年报发布的第二天，7月18日，Netflix降低了其印度手机用户的订阅价格，同时 CEO发文宣称：“‘streaming wars’ are good for business!" 表明该公司对这场流媒体战争的正视态度及信心。投资者们正期待着Netflix的转变和三季度年报的到来。

在流媒体行业发展的过程中，好莱坞的老牌内容供应商似乎已经意识到，合乎逻辑的下一步举措，将是提供他们自己版本的“Netflix”。这些传统媒体公司如今发现，自己正处于一种他们十年前可能从未想到会处于的境地——新兴公司的挑战者。