波音前员工披露MCAS存在问题的短信持续引发关注。
当地时间10月20日,由美国众议院交通委员会最新公布的电子邮件显示,737MAX飞机的MCAS(自动防失速)系统最初在飞行标准委员会(FSB)的草稿中被提及,2017年,前737首席技术飞行员马克·福克纳要求美国联邦航空管理局(FAA)的工作人员在737飞行员培训草案中,删除关于MCAS系统的内容,称其“远超出飞机正常运作的范围。”FAA随后证实,最终的认证报告未提及到MCAS系统。对此,已从波音离职的福克纳回应称“是在不知情的情况下对监管机构进行了隐瞒。”
波音在最新的声明中披露了MCAS系统当年的认证过程,其称FAA在2017年8月到2017年的1月的认证飞行测试期间,观察到了MCAS系统在低速下的配置运行。
737MAX飞行员培训草案出现MCAS
10月18日,一则消息披露波音两名员工在2016年下半年已指出737MAX的MCAS系统存在问题。消息一出,波音股价跌幅近7%,市值蒸发140亿美元。FAA随即发表声明,要求波音立即解释“为何没有第一时间报告此事。”
10月20日,除上述即时通讯外,美国众议院交通委员会公布的10页邮件显示,2017年1月,波音前737首席技术飞行员马克·福克纳在对FAA一位工作人员的邮件中提到,“我们正在研究飞行测试的反向差异,我注意到草案中一些应该改变的地方,”福克纳随后表示,“删除MCAS,我们决定不在机组人员操作手册或培训它,因它远远超出了飞机正常运作的范围。”
据了解,上述邮件来自美国联邦航空管理局“西雅图飞机评估小组”,但目前除了福克纳以外的名字都被删除。根据上述美国众议院交通委员会公布的一系列邮件,福克纳曾在邮件中称“在不知情的情况下对监管机构进行了隐瞒。”另据马克·福克纳个人的领英资料显示,其在2011年10月至2018年7月期间担任波音737首席技术飞行员,目前在西南航空工作。
最新声明披露当年MCAS系统认证过程
对此,10月20日,波音在最新的声明中承认,“今年早些时候获悉了前员工福克纳三年前披露MCAS系统存在问题的短信,但由于政府部门仍在调查,因此当时不便披露”。波音公司称,目前未能与前员工福克纳进行直接谈话,后者通过律师表示其短信已经反映了他对MCAS系统不正常运转的态度。
南都记者注意到,波音最新的声明还提到了当年737MAX飞机的认证过程长达半年,认证内容包括评估MCAS系统在低速配置下的认证及训练。
波音称,“在监管过程中,波音曾向FAA通报MCAS系统在低速下的运转情况,包括简要向FAA及国际监管部门通报MCAS在多种情景下的配置。在2016年8月FAA举行的飞行训练相关的测试中,波音同样提供了MCAS系统在低速配置下的运行内容,FAA自身也在2017年8月到2017年的1月的认证飞行测试期间,也观察了MCAS在低速下的配置运行。”
波音称将配合美国国会调查
事实上,737MAX的MCAS系统在印尼狮航和埃航两起空难发生后一直遭到质疑。原因是一方面,调查人员指向该软件是导致空难的因素之一。另一方面,由于波音直到2018年10月印尼狮航空难前,都没有告知航司或飞行员这一系统的存在,被指“刻意隐瞒了航司及飞行员。”
波音一直坚称,MCAS的设计是为了在极端飞行条件下运行,比如当飞机具有不同寻常的迎角时,其表示MCAS的故障类似于“失控稳定器”事件,飞行员可以通过遵循既定程序加以应对。
上述前员工短信一事曝光后,波音股价下跌6.97%,跌幅为三年来最大。波音称,接下来将配合美国联邦航空局及国会对前员工短信及邮件的调查。
采写:南都记者 黄驰波
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