自主研发、率先布局,以“体系”、“人才”和“基础研究”为三大抓手。
“高歌猛进”是国货化妆品近两年的主旋律之一。艾媒咨询数据显示,2021年抖音双11国产品牌直播间平均在线人数前五名中,化妆品品牌占据两席,且均为国货品牌;在今年公布的2021抖音美妆GMV20强中,韩束以出色的表现位列Top8,与后、雅诗兰黛、雪花秀、SK-II等品牌同台竞争。这些国内头部品牌在双11、618等电商购物节崭露头角,打破了外资品牌霸占销售榜单的局面。
然而,这并不代表国货已经进入了长期被认可、可持续发展的良性赛道,国内化妆品的配方和技术,仍然面临着来自各方面的挑战:如受成分党的影响,很多国内品牌盲目地追求成分的堆砌,却忽略配方的协调性和产品的肤感;再比如国货企业被基础研究“扼住咽喉”,绝大多数原料和技术被国际供应商所垄断,原料开发、配方创新、功效评价成为国货的一大短板;加之,行业迎来史上最严格的监管和新规,这让功效宣称的道路变得道阻且长。
在重重挑战下,不少品牌开始寻求破局之道,着手建立自己的研发体系和人才队伍,也开始了在基础研究、功效验证方面的探索。
作为一家拥有18年研发史的化妆品公司,上美集团一直秉持着自主研发、率先布局的思想,以“体系”、“人才”和“基础研究”为三大抓手,陆续向行业展示了不少成果。
设立中日科研中心,布局自主研发体系
上美集团成立于2002年,2003年便开始布局自主研发体系,并在同年推出化妆品品牌韩束,可以说,自主研发与初创品牌并行。
此后,上美集团开始布局多品牌战略,于2014年推出植物护肤品牌一叶子,2015年推出母婴护理品牌红色小象。2022年1月17日,上美集团向港交所提交了招股书,正式加入国货个护的上市行列。
上美布局多品牌战略
不难发现,上美集团是业内多品牌成功的代表案例,而在构建不同品类、不同梯队的多品牌核心竞争力上,上美集团始终将科研置于首要地位。据品牌表示,公司每年保持比例可观的科研投入,绝对金额及占收入比例均在行业前列。
据了解,上美集团经过多年的沉淀,目前在中国、日本设立了两大研发中心,形成了一整套的完整覆盖前后端、全产品生命周期、渗透多品类多赛道的研发体系,其中涉及到用户洞察、原料开发、配方设计、功效评价等环节。
△上美集团中日两大科研中心
此外,在国内化妆品研发人才紧缺的情况下,上美集团也加大对国外研发人才引进的投入,用他们的成功经验赋能国内中青年研发人才队伍的建设,让上美的科研能力得以薪火相传。
近期,曾任宝洁的首席科学家黄虎博士加入上美,负责加强和管理上美集团的基础研究能力,带动上美基础研究再上一个高度;在资生堂任职35年的科学家内川恵一加入,其作为配方带头人,正为上美的配方创新和开发提供重要指导。
据介绍,上美集团现已形成了由7名国际知名科学家领衔的227人研发团队。除了黄虎博士和内川惠一之外,还有胡新成、付子华、内川惠一、山田耕作、谷口登志也、板谷行生,他们曾在宝洁、联合利华、资生堂、SK-II、佳丽宝等国际品牌担任重要职位。
△上美集团7位研发大咖
18年自主研发史、7位研发大咖、227人研发团队,这些要素搭建起了上美集团一整套专业、健全的科研体系,为品牌的产品研发、创新性研究打下了最坚实的基础。
6年基础研究,上美推出三大科研成果
诸如宝洁集团的烟酰胺、欧莱雅的玻色因、SK-II的Pitera等独家专利成分,都是经过整合多学科资源和优势,在皮肤健康领域相关基础研究、交叉研究领域取得的突破。纵观国内外,拥有底层研发能力的化妆品公司,均在基础研究上拥有着多年积累。
基础研究是指化妆品前沿科学,涉及机理研究、原料筛选、功效评价、基础配方等层面,就像化妆品学科的“物理”,是一切科学的基础。然而,将基础研究转化为应用成果,这个过程需要投入大量的人力和物力资源,且需要较长的时间周期。
早在2016 年,上美集团便开始投入基础研究,至今已经有6年的沉淀,推出了三大基础研究成果:TIRACLE(双菌发酵成分)、AGSE(活性葡萄籽提取物)、AN+(青蒿油提取物),且将自主成果的实验数据和功效评估数据,在全球核心期刊发表文章共20篇。
基于创新性原料的自主研发,上美在中国已经拥有超过200 项专利,在海外拥有12 项专利,这些研究成果均在相关产品中得到了应用。
其中,AGSE是基于细胞PP2A靶点的创新性研究成果。2018年,上美集团与美国普林斯顿大学Jeffry Stock教授、美国生物科技公司Signum合作,经过共同研究发现,PP2A(即一种人体细胞中的蛋白磷酸酶)是促进皮肤健康、抗衰的新靶点。当PP2A活性提高,衰老得以减缓。
而后,上美集团搭建了PP2A科技国际化应用研究平台,首次将提升PP2A活性的植物提取物运用于化妆品的功效研究中,依托生物学靶点,以独家的双包裹工艺,开发出专利成分E-AGSE。2021年,上美集团在核心期刊《Journal of Investigative Dermatology》上发表了一篇论文,阐述了E-AGSE在提升PP2A活性、抵御光老化和光保护等方面的研发成果。
据介绍,2022年,上美集团将进一步明确基础研究的5大战略新方向,包括抗衰研究、敏感肌研究、新原料开发等。
除了开发自主原料及其应用,上美集团也重点关注如何使多种功效成分极致复配,协同增效的同时保障最优的产品肤感。
比如,蓝铜肽是受到科学家推崇的温和抗老的全面型选手,拥有出色的抗老化、抗氧化和修复功效,但因其在配方中的稳定性不高,与部分成分相遇时容易失活而未被广泛运用。
近期,上美推出的韩束蓝铜肽系列产品,就提出了全新的解决思路,通过“蓝铜肽+乙酰基六肽-8+三重发酵精粹”的配方思路,打造出效果佳、肤感佳的“科学抗衰”产品。
作为一条拥挤的竞争赛道,化妆品领域一直以来都不缺乏新品牌。这些年,我们看到了越来越多的优质国货被消费者接受,国风潮流也随之受到了追捧。不过,在爱国情怀的背后,品牌和企业们更需要产品质量做支撑,因此,“重视研发”必然成为企业实现可持续发展,穿越周期历久弥新的基础。
在近20年的企业发展史中,上美集团从体系构建,到人才队伍建设,始终保持着稳定水平的研发投入,并通过基础研究和产品配方应用,建立产品创新和品质的壁垒,或许,这正是这家公司能够不断创造价值的重要源泉。
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