英国经济烂摊子谁来接手？美媒：英国新首相特拉斯将面临严峻挑战

英国新首相特拉斯(Liz Truss)将面临非常严峻的经济前景。

据《华尔街日报》9月6日分析报道，英国经济增速正在放缓，料将进入衰退，通胀率达到几十年来的最高水平，家庭正承受着俄乌冲突带来的能源账单飞涨压力。

前景黯淡的英国经济

生产率增速已降至本世纪头几年时的一半，实际工资正在下降，英镑汇率接近历史最低点，人口老龄化给公共服务造成越来越大的压力，而政府力图控制在疫情期间飙升的公共开支。

英国退出欧盟阻碍了其与最大贸易伙伴的贸易往来，而移民限制则扼杀了获得廉价欧洲劳动力的机会。这加剧了英国面临的欧洲其他地区未曾出现的大规模劳动力短缺局面，其原因是疫情后退出劳动力市场的人员之多出人意料。

能源危机叠加用工荒在通胀方面构成了双重打击。

昔日国际货币基金组织(IMF)英国团队负责人的Mark Flanagan称：“他们遇到了这两方面的最糟糕情况。”

据经济合作与发展组织(OECD)提供的信息，明年英国可能成为七国集团(G7)中经济增速最低、通胀水平最高的国家。预测显示，英国经济在2023年将实现零增长，通胀率料达到7.4%。与此同时，美国经济料将增长1.2%，通胀率则低得多，为3.5%。

英国智库Resolution Foundation称，如果没有政府干预，在能源价格上涨和工资疲软的叠加影响下，到2024年，英国家庭平均可支配收入每年将下降3,000英镑左右，这将是一个世纪以来民众生活水平降幅最大的一次。

Flanagan表示，虽然尚无迹象显示会有长期滞胀的可能性，但决策者需要意识到相关风险已经升高。滞胀是指高通胀与消费需求停滞、失业率相对高企共存的情形。

英国政府已表示这些风险被夸大了。英国财政大臣扎哈维(Nadhim Zahawi)指出，英国的就业率创历史新高，并称许多家庭在疫情期间积累了储蓄，金融部门资本充足。他在接受采访时说：“我认为英国经济颇具韧性。”

被罢工和衰退充斥的夏天

特拉斯还没有说明她将如何缓解所谓的“生活成本危机”。她的竞选主张是减税以振兴经济，而不是增加政府开支。

保守党的172,000名成员选择她，部分原因是她提出了一个良好的愿景：让英国政府变得更小、更灵活。然而，预计她将在未来几天宣布大规模的政府干预，以帮助家庭和企业应对油价上涨。这可能会大幅推高政府债务。

此外，她将面对在漫长而炎热的夏天一直持续存在的不满情绪。英国工资增长滞后于物价上涨，最近几个月发生了多次罢工，包括自1989年以来最大规模的铁路罢工。

经济即将陷入衰退的威胁削弱了英镑汇率，英镑币值目前徘徊在20世纪80年代中期以来的最低水平，增加了旅游和进口成本。英国是食品、能源和制成品的净进口国，极易受到全球价格波动的影响。

由于受新冠疫情和资金短缺影响，公共服务出现了问题，英国人在获得护照、驾照考试或预约医生方面困难重重。

预计到了冬季情况会变得更糟，届时寒冷的天气将推高家庭和企业的能源成本。英国能源监管机构Ofgem的数据显示，从10月开始，英国家庭平均每年将支付3,549英镑取暖费。这几乎是去年的三倍。Ofgem为家庭能源价格设定上限，但会定期修订以反映市场价格。根据独立能源咨询机构Cornwall Insight的估算，到明年4月，取暖费用可能会飙升至每年5,300英镑。

与拥有大量国内天然气储存设施的德国不同，英国在2017年关闭了最后一个天然气储存设施，现货价格变动带来的冲击无法得到缓冲。英国政府现在正急于重新开放该设施。

在政策方面，英国还没有跟上一些欧洲国家的步伐，这些国家已经采取措施，保护消费者免受能源价格上涨的影响，并正在制定计划，以减少今年冬天的能源消耗。

在英格兰伯明翰拥有高档餐厅Simpsons的Andreas Antona表示：“我觉得我正站在悬崖边上问自己，‘我们什么时候会掉下去？’”

Antona手下80多名员工正要求涨薪，以支付各自的账单。他说：“企业真的无法承受，因为我们无法提价。”Antona还在该地区经营一家酒吧。

英国政府已承诺为家庭提供一定帮助，缓冲能源价格大涨的部分影响，但目前并没有面向酒吧、餐馆等小企业的纾困方案。据政府的统计数据，今年4-6月期间，英国企业破产数量同比增加80%，达到5,629家。经济学家警告说，冬季可能出现一波破产潮。

在英格兰东格林斯特德经营一家洗衣店的Val Burrows表示，她最近接到通知，店里的能源账单将从每年1万英镑跃升至每年1.6万英镑。她已提价30%，但还不足以达到收支平衡。“我将需要考虑明年关门，”64岁的Burrows说。“这是对灵魂的摧残。”

特拉斯的规划

特拉斯认为衰退并非不可避免，预计她将在未来几天详细介绍一项经济计划。与她关系密切的一些政治人物支持通过压裂法或在北海进行更多钻探来提高能源供应。

特拉斯最近说：“我将努力解决相关供应问题，并确保人们能把更多的钱留在自己口袋里。”这料将与一项针对较贫困家庭和企业的一揽子支持计划相结合。特拉斯已表示，她或许会评估英国央行的职责，并赋予政府更多权力来削减金融监管规定。

她最近对支持者表示：“我们不必眼看着我们伟大的国家以受控方式走向没落。”

许多经济学家表示，如果特拉斯政府想避免今冬遭遇严重衰退和企业破产潮，就必须宣布对个人和企业进行更大的救助，以帮助他们支付能源账单。

靠政府退休金生活的80岁退休人员Sheila Correll说，最近物价涨得厉害，她不愿去买食品。“物价不是只涨几便士，是一英镑、两英镑的涨，而且还在跳涨，”Correll说。“我现在不出去买东西了，因为这太让人头疼了。”

Correll很担心不断上涨的能源费用。她说，去年冬天，她一天都没开过暖气，而是选择在公园里快步走，并把自己裹得严严实实。能源咨询机构Cornwall Insight称，未来一年，像Correll这样的退休人员每月一半退休金可能都会被能源成本吞噬。

20世纪70年代的“滞胀”危机

英国保守派政治家Iain Macleod在1965年创造了“滞胀”一词。这个词代表了英国国内多年来对经济的不满，该国在1973年石油危机后遭受了物价上涨、经济衰退和高失业率的多重打击。由此引发的大规模罢工和停电事件让英国人刻骨铭心。

那场危机直到今天仍在持续影响英国经济。自2008年金融危机以来，英国的生产率和经济增速一直低于美国，自2016年英国决定脱欧以来，这一趋势一直在持续。

特拉斯在英格兰北部长大，父母是左翼人士。她在全国巡回演讲时多次表达了对撒切尔夫人的钦佩。撒切尔夫人是前保守党首相，当年通过压制工会、放松经济管制以及后来的减税等措施使英国摆脱了滞胀。长期以来，特拉斯一直自称自由市场主义者，与最近几任保守党首相不同，她坚信应该缩减政府规模。

撒切尔夫人市场化改革的光芒早已褪去。20世纪80年代，英国每小时工作产出的年增长率为2.8%。2008年金融危机后的十年里，英国每小时产出年增长率为0.7%。经济研究机构凯投宏观(Capital Economics)的Neil Shearing说，英国生产率增长放缓程度如此之大，在发达国家中“绝无仅有”。其原因包括企业投资不足以及小企业表现不佳。

2016年英国脱欧公投后，有关英国与欧盟贸易将如何运作的不确定性使得企业不愿投资。根据欧洲银行Berenberg的数据，与假设公投前趋势得以持续的情景相比，现在的企业投资水平要低30%左右。自退欧以来，小型企业对欧洲出口因审批手续的增加而受到阻碍，人们仍担心英国与欧洲可能发生贸易战。

英国劳动力短缺使失业率保持在较低水平，但却提高了企业的成本。根据英国预算责任办公室(Office for Budget Responsibility, 简称OBR)的数据，英国疫情后的劳动力人数比预期少了约68万人。这是由于长期患病、提前退休或选择上大学的人数之多出乎意料。OBR是英国政府资助的经济预测机构。

与此同时，为应对疫情和人口老龄化，英国政府规模已扩大。约翰逊已提高税收，英国的税收负担可能会达到70年来最高。特拉斯誓言要撤销一些计划中的税收举措，并通过对较长期债务进行再融资来弥补财政缺口。

根据经济研究机构财政研究所(Institute for Fiscal Studies)的数据，预计通胀将导致政府计划增加的公共服务支出缩水40%。今夏早些时候，约翰逊政府的内阁大臣迈克尔·戈夫(Michael Gove)表示，政府的大部分领域“根本无法正常运作”。

苏格兰福里斯的AJ Engineering & Construction Services Ltd.是一家生产建筑用金属结构的公司，该公司总经理Graham Alexander不得不在3月份给125名员工加薪5%，并在8月份再次加薪7%。由于成本上升，他最近搁置了对一台自动化钢材切割机的投资，意味着一些金属板材仍需要手工切割和焊接。

鉴于通胀速度如此之快，该公司正日益寻求以灵活的按天收费来承接工作，而不是签订长期合同锁定价格。

他说，英国脱欧令情况雪上加霜。该公司的两名焊工在疫情期间离开并回到波兰，之后再也没回来。他说：“波兰的工资水平比他们预期的要高。”