美国经济的秘密武器：有钱可花的老年人

为什么随着美联储加息，消费者支出表现出如此强的韧性?一个重要但却鲜为人知的原因是:消费者正在变老。

美国人口普查局的数据显示，今年8月，65岁及以上的人口占总人口的17.7%，为1920年以来的最高水平，远高于2010年的13%。老年人不仅人数更多:他们的财务状况相对健康，贷款(比如买房)的需求较少，而且与其他消费者相比，被裁员的风险较小。

这使得老年人成为一支不可忽视的消费力量。根据美国劳工部9月份发布的消费者支出调查报告，65岁及以上的美国人去年的消费占到 22%，是自1972年有记录以来的最高比例，高于2010年的15%。

经济分析协会首席经济学家苏珊·斯特恩说：“这些消费者将在未来一年中发挥重要作用。在就业增长放缓、利率上升、学生债务偿还重新开始的今天，我们庞大的老年消费者群体为我们提供了消费基础。”

老年人的高消费倾向反映了健康、财富以及疫情带来的挥之不去的心理影响。

马萨诸塞州科德角 66 岁的莫琳·格林 (Maureen Green) 说：“我一生都是这样，攒这个，攒那个。现在我银行里有很多钱，我将它们花在更贴近朋友与家庭的地方。”

Green 是一名房地产经纪人，有4个成年孩子居住在全国各地，与2019年相比，她现在的旅行花费大约增加了25%，旅行时间翻了一番。她最近前往纽约州锡拉丘兹与朋友一起观看摄影展，并与她的儿子和他的女朋友一起游览了罗德岛。

“一百万美国人在新冠疫情中没能幸存，这是不可否认的事实，它教会我不要让时间白白流逝，因为在我意识到之前，那些时间就永远不会回来了。”她说。

扩大生命的长度、宽度，与深度

“老年人的生活方式发生了巨大的变化——他们比以往任何时候都更加活跃，他们骑电动自行车、徒步旅行、旅行。他们做这些事情的时间比以往任何时候都长。”专门研究消费者行为的研究公司 Circana 的首席零售顾问马歇尔·科恩表示。

根据劳工部的数据，经通胀调整后，65岁及以上家庭的平均支出去年比2021年增加了2.7%，而65岁以下家庭的平均支出为0.7%。老年家庭的支出比1982年增长了34.5%，而年轻家庭的支出增长了16.5%。

目前还没有2023年的可比数据。不过，据统计，60岁以上的消费者8月份的支出比去年同期增加了7.9%，而40岁至60岁的消费者的支出增长了5.1%，年轻消费者的支出增长了4.6%。

老年人的支出不断增长，其数量也因老年人数量的增加而放大。婴儿潮一代的人数异常庞大，其中最年轻的只有59岁，他们即将迎来退休年龄。

美国邮轮公司主要面向老年消费者提供游轮服务，该公司表示，在婴儿潮一代的推动下，今年的销售额将实现两位数增长。这家位于康涅狄格州吉尔福德的公司今年在其船队中增加了三艘船，并将一些热门航线的季节延长了一个月。

经济的强心剂

另一个对老年人有利的因素是：相对雄厚的财务状况。根据美联储的数据，70岁及以上的美国人目前拥有近26% 的家庭财富，这是自1989年有记录以来的最高水平。

尽管经济学家仍然认为来年经济衰退的可能性相对较高，但亚德尼研究公司总裁兼首席投资策略师埃德·亚德尼并不是其中之一，根据美联储的计算，仅婴儿潮一代就积累了77.1万亿美元的财富。

他们的消费债务更少，学生债务最低，更有可能直接拥有自己的房子。在疫情爆发后，许多人以前所未有的低抵押贷款利率再融资。与Z世代和千禧一代相比，他们也不太可能因为家庭扩大或新工作而搬家，这使他们免受不断上涨的住房成本的影响。

1月份，退休人员的社会保障金生活费用调整幅度也达到了8.7%，这是自1981年以来最大的单年增幅，并且还进行了自动调整，以抵消去年9.1%的通胀峰值。

这些因素使老年人免受通货膨胀和高利率的双重祸害。由于大多数人已经退休，老年人的支出不太容易受到许多经济学家预计未来几个季度失业率上升的影响。

辛辛那提歌剧院营销总监托德·贝佐尔德(Todd Bezold)表示，今年辛辛那提歌剧院夏季音乐节的订阅需求出人意料地强劲，并且受到年长顾客的推动。

“尽管多年来每种艺术形式的订阅量一直在下降，但今年我们的订阅量却上升了3%，尽管由于多年的通货膨胀导致票价大幅上涨，但需求仍然出现增长，绝大多数订阅者都是婴儿潮一代。”他说。