当务之急，恢复地方发展经济的积极性

10月12日，经济学家罗志恒在CMF宏观经济热点问题研讨会（第91期）上做了一个主体为《政府间财政关系：基本格局及改革方向》的演讲，总结了当前中央与地方财政关系基本格局的三个特征。

罗志恒认为，我们经济面临着严重的挑战，当务之急是要尽快恢复地方发展经济的积极性和能力，这也是改革开放四十多年来，中国经济不断往上走的重要经验。

罗志恒是谁？

罗志恒，粤开证券的首席经济学家，10月8日总理主持召开的经济形势专家和企业家座谈会，他就位列其中，并作了发言。

也就是说，人家是正儿八经能建言献策，是能够影响上面经济决策的，不像那些“网红经济学家”、“网红首席”......

我们看到近期市场的各种刺激，不管是6万亿，10万亿，还是12万亿，一个重要的主体对象就是“地方政府”，要激活当下经济循环的负反馈。

改革开放40多年来，我们的经济取得了举世瞩目的长期增长，令人惊叹。

其中当然有各种各样的原因，有各种各样的解释，但地方政府对经济发展起了巨大的推动作用。

中国的成功绝非因为偶然选对了一些政策，而是因为坚持了有效的基本政治制度。

一种强有力的理论是以经济学家张五常为代表的“地方政府竞争”。

地方政府竞争指地方政府为吸引资本、技术和人才等生产要素而在投资环境、法律制度、政府效率等方面开展的跨区域竞争。

张五常将这种制度视为“历史上最好”的制度，支持者众多，当然争议也非常大。

复旦大学经济学院院长张军教授也认为，“没有什么因素可以比地方政府之间的竞争更能解释中国经济的奇迹”。

2007年，周黎安在《经济研究》上发表了一篇题为《中国地方官员的晋升锦标赛模式研究》的文章，影响巨大。

周黎安说到，这种以经济增长为基础，GDP为主要绩效指标的晋升锦标赛让我国地方政府成为了经济发展的“协助之手”，而非许多其他发展中国家政府那样的“掠夺之手”，是中国经济奇迹的重要基础。

地方政府也抓住了经济发展的主动权，各地方政府之间也形成了激励因素，彼此互相较劲，互相竞争，从而拉动了经济增长。

总之，在以市场为主配置资源的同时，我国各级政府为经济运行提供了大量协调服务，这是中国经济运行的显著特点，也是四十年来中国经济奇迹背后的核心驱动力。

当然，这些年，也出现了很多问题。

比如，有很多面子工程，豆腐渣工程，重复建设等等，尤其是，过去两年房地产，地方债的问题。

但这当然不能成为否定地方政府的理由。

在房地产行业上把事情搞砸了，不去反思纠偏，反而要再把地方政府、地方债的积极作用给否全盘否定，实属错上加错。

但是，现在地方政府这个发动机，似乎已经熄火。

随着经济增速下行，各类隐性风险逐渐显性化，地方债务、影子银行、房地产等领域的风险逐步显露。

目前地方债显性债40 万亿，地方隐性债务的测算结果不一，有的说是30万亿，甚至也有说是60万亿的。

在地方政府遭遇了3年大疫和地产滑坡，土地财政也因为地产市场深陷困境而一落千丈。

从地方视角来看，债务存在到期难以偿还的流动性风险。

但是中央债务只有30万亿，那么国债、地方债及隐性债务总和约为100万亿，不到我国GDP的100%。

我国政府债务总量规模不算太大，债务可持续性没有问题，但中央政府债务占比过低、地方政府债务占比过高的结构有问题。

所以，中央政府更应该及时兜底地方债，防止风险进一步发酵。

但是，4-8号的人大会议，关于化债的主体，我们看到依然是地方政府为主。

所以，罗志恒提出当务之急，要重新认识央地关系改革，是要赶紧恢复地方发展经济的活力和信心。

现在由于债务问题，化债的收缩效应，一些地方就像是被捆住了手脚，更别提发展经济了。

央地关系不仅包括财权财力的分配、事权和支出责任的分配、转移支付的安排，而且这背后还涉及到中央与地方的权力分配，不单单是经济关系，而且是政治关系。

财力不足的情况下地方政府落实减税降费的能力不足、提供公共服务的能力不足、拖欠上下游账款形成三角债，地方政府在化解债务、推动经济发展以及提供公共服务方面的能力受限等。

因此，央地关系的科学性直接关乎国家治理和长治久安，必须重新梳理地方和中央的央地关系。

罗志恒认为，央地关系改革通过“一上一下”的策略，可以有效地解决这些现实问题。

具体而言，“上”是指将事权和支出责任上移至中央，“下”则指将财力下移至地方，增加地方自主财力。

短期必须先解决地方财政困难，人都快死了，先给口干粮延续生病；中长期要解决全国统一大市场，各个要素的自由流通。

但这个要从税务改革着手，这个是很棘手的一个问题，因为牵涉到太多的利益瓜葛。

你要知道，触动利益比触动灵魂更难。

地方收入分配的比例低，但地方支出占比高，中央支出占比低仅为14%，国际上主要经济体的中央地方财政支出比重，大部分中央财政支出占比大于50%。

这就要求改革要减少地方政府承担的事务，由中央政府承担更多职责，如此则无需过多转移支付，地方政府财力紧平衡状况也会得到缓解。

中央可以把民生社保尤其是医疗、教育、养老、公共安全等方面的支出替地方背起来。

同时，还要考虑到财权财力的分配和转移支付的安排。

当前中央和地方收入占比目前是45:55格局，如果“消费税征收环节后移并下划地方”实施后，2023年国内消费税1.6万亿，占税收的9%、一般公共预算收入的7%，如果下划地方，中央收入占比将下降至38.5%，中央和地方收入划分“四六开”。

当务之急要尽快恢复地方发展经济的积极性和能力，即中央政府简政放权、激发地方政府积极性、释放社会和企业家的活力。