据彭博社报道，美国人工智能芯片公司Cerebras Systems于当地时间周二在旧金山的一场活动上发布新一代计算系统CS-4。公司称，该系统速度比上一代快数倍，将进一步拉大其相对英伟达公司设备的优势。CS-4已交由一小批客户试用，第三季度晚些时候扩大供应。
活动现场，首席执行官安德鲁·费尔德曼与其他高管演示了新硬件的运行，称其生成人工智能结果的速度比基于英伟达芯片的方案快数倍。此前Cerebras已宣称，上一代系统的响应速度优于用英伟达主流处理器搭建的系统。
Cerebras把"快速生成结果"作为核心差异点。公司的解释是，其芯片体积巨大，能把支撑一个人工智能模型的全部数值直接存在芯片上，不必再通过链路去访问存储芯片读取，处理速度因此大幅提高。
速度提升还来自机身内部的改动。CS-4改进了散热系统，单机因此可以装下三颗Cerebras现役处理器，并让它们以更高速度运行。这套设计还预留了明年推出的升级版芯片的安装位置。费尔德曼说，公司吸取了此前几代产品的经验，改用模块化设计，升级更方便，也更容易配置成与各类外部系统协同工作。
设计改动的影响不止于速度。费尔德曼说，新设计能帮公司跟上激增的需求：一是CS-4不需要内存芯片，而内存芯片眼下供应紧张；二是它采用的生产工艺更容易获得。他说，这将让这家总部位于加利福尼亚州桑尼维尔的公司更快地把系统部署出去。
这次升级是Cerebras挑战英伟达数据中心人工智能硬件市场的关键一步。该公司有两块主要业务：销售搭载自研芯片的计算系统，以及提供依托自身技术的数据中心算力。两者都指向人工智能基础设施领域的高速支出。
从体量看，双方仍不在同一量级。Cerebras今年早些时候完成首次公开募股，规模只是英伟达的一小部分，公司目标是明年营收增至三倍。自5月上市以来，其股价上涨19%。（凤凰AI研究院）