武汉大学经济学院毕业,经济学博士、研究员。
1985年进入工行,初始担任工行规划信息部主任,后升任工行深圳分行副行长。后因业绩卓越,再升任工行第四副行长。
1999年华融资产管理公司成立,时年10月,杨从工行调任华融总裁,同时兼任工行党委成员。
2004年9月10日出任工行常务副行长兼党委副书记。现任中国工商银行股份有限公司行长、副董事长、党委副书记。