南北稻香村交锋十余年，业内专家为何力挺苏州稻香村？

近年来,随着老字号企业的发展,商标权属争议、不正当竞争等知识产权纠纷不在少数,其中,南北稻香村的案例备受行业关注。从2018年北京稻香村被判停止使用“稻香村”标识开始,南北稻香村的商标战波澜不断。今年1月,稻香村(苏州)和北京稻香村又因商标和品牌争议,成为了公众讨论的焦点。

实际上,关于两家“稻香村”的纷争,学术界一直有着清晰的认知,多位权威的知识产权专家、业内人士对这一纠纷发表过观点。

中国人民大学知识产权学院院长、著名知识产权专家刘春田教授在《法律适用》杂志《知识产权司法的大国重器》一文中表示,“稻香村”发迹于清乾隆年间,200多年从未中断,从未易主。当下的两家“稻香村”商标使用者,谁是首创,谁是搭车,孰先孰后,谁是香火不断的拥有人,谁是浑水摸鱼,利用超法治手段攫取“名分”的伪权利人,谁是老实本分的生意人,谁是欺世盗名的“套利者”,谁是合理合法的权利人,谁是张冠李戴的搅局者…… 历史渊源,来龙去脉,如同和尚头上的虱子,一清二楚。

稻香村(苏州)观前街店

据了解,稻香村在1773年(清乾隆三十八年)始创于苏州,向来被茶食糖果行业公认为“稻香村”正宗之源。《南方饮食掌故》一书有记载:乾隆皇帝南巡至苏州时,偶然品尝到稻香村蜜糕,赞其“食中隽品,美味不可多得。”并御赐一块葫芦招牌,稻香村由此扬名天下。

历经两个半世纪的历史变迁,稻香村(苏州)始终没有中断经营,不仅将“稻香村”这块字号完整地延续下来,还形成了一套严格的技艺传承体系,目前可追溯的传承人已有六代。在苏州观前街百年旧址上改造升级的稻香村国潮体验店,可能是中国唯一一家近三个世纪连店址都没有变过的店铺。

中国社会科学院教授、《老字号绿皮书》主编张继焦认为,“稻香村”品牌自1773年在苏州创立,苏州稻香村在持续传承的两个半世纪里,在创立、传承“稻香村”品牌和传播中华优秀文化之糕点文化方面,做出了非常显著的贡献。

北京稻香村

上个世纪80年代成立的北京稻香村,则是一家借“稻香村”名号成立的新企业。苏州大学社会学院历史系教授、国家清史工程项目专家李峰在《老北京“稻香村”诸字号考辨》一文中考证,在改革开放初期的1983年,已退休的原稻香春学徒、东城区工商联副主委刘振英出山,开办了北京东城区稻香村南味食品店,这就是北京稻香村的前身。

稻香村(苏州)商标

除了历史在先之外,稻香村(苏州)在商标注册方面同样有着绝对的话语权。根据国家知识产权局商标局中国商标网公开信息显示,稻香村(苏州)分别于1982年、1988年提出申请“稻香村”商标(稻香村DXC),1983年、1989年核准注册,注册类别为第30大类,3006小类,应用范围涵盖饼干、果子面包和糕点。在2013年,糕点类“稻香村”商标被认定为“中国驰名商标”。

北京稻香村商标

而北京稻香村于1996年核准注册手写体“稻香村”商标,注册类别为第30大类,3007小类,应用范围包括饺子、包子、馅饼等。直到2015年,北京稻香村注册了“北京稻香村”商标(现撤销/无效宣告申请审查中),范围才涵盖了“糕点”品类。

我国《商标法》秉持的原则是“注册优先+对知名商标特殊保护”,可见,作为“稻香村”糕点类商标的唯一持有者,稻香村(苏州)拥有充分的在先权利。基于此,针对南北稻香村商标纠纷案件,很多行业专家都力挺稻香村(苏州),为其发声。

中国知识产权法学研究会副会长冯晓青表示,法律规定非常清楚,应该遵循申请在先的原则,一旦商标经过了申请注册,注册通过,注册核准的流程,无论是通过购买方式,还是其他法定形式,商标和指定商品一旦注册成功就受到法律保护。

北京理工大学副教授、北京理工大学法学院知识产权研究中心副主任侯仰坤表示,苏州稻香村1982年获得了“稻香村”商标,且在2013年被评为驰名商标,理应受到法律名正言顺的保护,不能放任侵权者肆意地去侵权,这是企业应有的一种商标管理意识。

中国社会科学院知识产权中心主任李明德也表示,双方争议的焦点集中在“稻香村”商标归属上,建议两家尊重历史、尊重注册商标的时间顺序。

中华商业联合会老字号工作委员会秘书长张健表示,第一要尊重历史;第二要遵守契约精神和诚信原则;第三,遵守《商标法》中“保护在先权利”原则;第四,公平竞争,正当竞争。

武汉大学知识产权与竞争法研究所所长宁立志教授也认为,解决稻香村商标纠纷须遵循四大原则:尊重历史原则、保护在先权利原则、诚实信用原则及公平竞争原则。

也有一些专家深入事件本质看问题,上海金融与法律研究院研究员刘远举表示,近些年由于大环境的改变,中国企业的品牌意识和知识产权保护意识在不断提升,而南北稻香村商标之争受到如此大的关注一方面是因为稻香村的知名度,另一方面也是因为两个法院给出截然相反的判决。而这也体现出了中国知识产权法律法规的局限性。

全国工商联副主席燕瑛也曾建议,从法律层面出台强化措施,对老字号进行专门保护。建立注册商标专用权、企业名称权、老字号评选权之间的无缝对接和有机衔接机制。

由此可见,尊重历史和商标注册在先权利,公平、公正地解决南北稻香村商标争议,对“稻香村”品牌、糕点行业更好发展,乃至完善知识产权保护制度都具有重要意义。