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朱棣文(Steven Chu)于1948年2月28日出生在美国的密苏里州圣路易斯，他先后就读于罗切斯特大学和加利福尼亚大学伯克利分校，获得数学和物理学专业学位。祖籍中国江苏太仓。他的父亲是太仓人，母亲是天津人，现已在太仓创建了朱棣文小学，1998年曾经访校一次，40年代来到美国。他们育有三子，都学有所成。朱棣文排行老二。1997年获诺贝尔物理学奖。

其专业为物理应用物理(原子物理)；1970年毕业于罗彻斯特大学，获数学学士和物理学学士；1976年获加州大学伯克利分校物理学博士。

1987年，他到斯坦福大学任物理学教授，是该校第一位华裔教授。

1993年6月，他当选美国国家科学院院士。

1997年，朱棣文因发明用激光冷却和俘获原子的方法获得诺贝尔物理学奖。

2004年8月起，他担任劳伦斯·伯克利国家实验室主任，是首位掌管这个美国能源部下属国家实验室的亚裔人士。

1998年6月，朱棣文当选为中国科学院外籍院士。

目前现职于美国斯坦福大学物理学和应用物理教授。

朱棣文于2008年12月15日被美国新当选总统奥巴马提名出任能源部长。

2009年1月20日，美国联邦参议院无异议通过朱棣文担任能源部长的提名。

中学时，朱棣文的成绩不算拔尖，倒是他哥哥的成绩是第一名。但上了大学以后，朱棣文说：“我不光是学书本上的东西，而是自己想学的就下功夫学。”结果朱棣文成了最优秀的学生，而他哥哥的名字反而无人知晓了。朱棣文后来居上，1970年又获物理学博士学位。1978年，朱棣文进入美国贝尔实验室任研究员；1987年起斯坦福大学教授至今。

朱棣文最早发展出了一套利用激光冷却并捕捉原子的方法。打个比方，犹如以喷水的方式来使一个行进当中的小球静止下来，让它悬浮在空中，把它看个够。这项成就，可使科学家在前人所无法到达的领域内操控物质，同时也是对物理学理论的重大突破。为此，朱棣文从1976年做博士后起整整奋斗了20年的时间。

朱棣文非常感谢父母在学习上给了他们很大的自由度。升到中学后，父母就很少再过问三个孩子的功课，还一直鼓励他们要以自己的兴趣为主来选择科系专业，一旦选定目标就要持之以恒不懈努力。朱棣文高中毕业时，父亲本不赞成他选择物理学，认为善于绘画的儿子应该去学建筑，因为物理学界高手太多不易出成就，而且做实验是枯燥无味。但朱棣文却对物理学情有独钟，学问做得津津有味。

朱棣文曾多次访问中国。1998年6月，他当选为中国科学院外籍院士。朱棣文坦言，他一生有一个很大的遗憾，因为有一样东西他始终没有学好，这就是中文。朱棣文七八岁的时候，父母曾想过送他去学中文，但那时的他不想和周围的人不一样，也不想每个星期天早上到中文学校去，所以就很反抗。“现在回想起来，我希望那时父母能和我说中文，也希望当时我能继续上中文学校，或者进行类似的中文学习。”

朱棣文是在中西文化共同浸染下成长起来的，他继承了中西文化的精髓，他的内心深处既有西方人的率真、幽默，也有东方人的谦虚、含蓄。他不是那种木讷型的科学家，而是一个性格活泼开朗、充满风趣的人。

在1993年5月就当选为美国科学院院士的朱棣文平时很少提及自己的研究成就，甚至在父母面前也从不提起。他的母亲说：“以前他每次得奖从不告诉我们，都是我的朋友看到报道后，剪下来寄给我的。”

在获知得到诺贝尔奖的当天，他仍平静如常地去上课。他说，“当我想到还有更多的优秀科学家，特别是比我强的科学家还没有获奖时，我自然就不应该把这项奖看得有多重，我只是运气比较好而已。”朱棣文的父母亲则说：“身为父母，有子荣获诺贝尔奖，当然非常开心，更重要的是，他替中国人争了光。”

替中国人争光-这是旅居海外的炎黄子孙的共同心愿，也是我们中华民族团结奋进、生生不息、永远向上、永葆青春的巨大精神力量。1997年11月2日，正在美国访问的江泽民主席在洛杉矶亲切会见了朱棣文，他请朱棣文经常回国看看，朱棣文说，他已经去过中国两次，很愿意为促进美中两国科技交流做出努力。

1997年11月4日，中国科协书记处书记徐善衍在斯坦福大学会见了朱棣文。朱棣文在他的办公室热情接待了徐善衍率领的中国科协代表团。朱棣文向中国方面建议，要多培养人才，对工作努力、有成就的人要给予奖励，以鼓励大家的奋发向上精神。

[编辑本段]科学研究及影响

研究号称为“分子马达”(molecular motor)的肌蛋白细胞的收缩.此技术可以在不破坏细胞膜的情况下，操控细胞内的物质，或在密闭容器内处理稀有元素或者放射性元素。

朱棣文长年投身实验物理学，他在30岁便成为了加州大学伯克利分校的物理学博士后。在贝尔实验室工作数年之后，他先后在哈佛大学和斯坦福大学任教。1993年，他成为美国国家科学院院士。1997年，他在劳伦斯·伯克利实验室的激光冷却和原子捕获研究获得诺贝尔物理学奖。目前，朱棣文在加州大学伯克利分校任教，主要方向为分子层面的细胞生物学。

同时他在行政管理上亦有相当经验，曾在斯坦福大学领导物理学系，又曾在贝尔实验室领导电子化研究工作。自2004年起，他出任劳伦斯·伯克利国家实验室的负责人，该实验室每年预算规模6.5亿美元，辖下有4000名员工。

朱棣文在职业生涯中一直致力于环保工作。掌管劳伦斯·伯克利实验室后，朱棣文即把研究重点转到新型的生化能源、人工光合作用和太阳能等一系列“绿色工程”上。此外，他还大力提倡政府引进措施，减少排放温室气体。对于把环保理念引进家庭生活，朱棣文曾说每户国民只需投资1000美元成本就可提升能源效益，可惜的是民众多宁愿把钱花在花岗石的厨台上。

去年夏天，朱棣文在美国拉斯维加斯举行的全国清洁能源会议上说，除非能源工作由专业人士而非说客承担，否则提高能源利用效率、降低能源使用成本的目标将难以实现。