李开复的硅谷影子

2009年09月09日 00:20
来源：21世纪经济报道

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当国内因李开复离开谷歌的消息而波澜骤起，而我却发现，硅谷对这一消息反应平淡。

区域隔阂在这里起到了重要作用——正如雅虎美国原搜索重将、李开复的师弟华人陆奇在离职数月后加盟微软在硅谷掀起了轩然大波、国内很多人却从未闻听陆奇其人一样——Google美国的华人工程师们可能会认为李离职是一个Google中国业务开展艰难的信号，其它，没有更多惊愕。

首先，Google中国只是Google全球业务中很小一部分；其次，每个地方的人总是更关心自己头上的天空。硅谷科技公司林立，每天都有新东西产生，而硅谷文化又特别强调对新Idea的关注；人来人往的人才流动性在这里司空见惯，一个人5年不挪动一下位置是相当让人惊讶的事。更何况，李开复还是去干最符合硅谷价值观的事——创业！

但是，李开复的新创业计划却很值得一说，也是对中国比较了解的老硅谷华人认为李开复该新举动非常有意义的原因所在。

7日，李开复宣布了将开始“创新工场”创业的消息，计划5年内投入8亿人民币，在电子商务、移动互联网等领域帮助年轻人创业，投资人同时包括有美国中经合集团董事长刘宇环、联想控股董事长柳传志、富士康董事长郭台铭、新东方集团董事长俞敏洪和Youtube创始人陈士骏等。

对“创新工场”的模式，刘宇环概括——“类似天使投资人，但不只是天使投资”、“在中国首次将天使投资的模式带到了高度规模化、产业化的新境界”。但这种类似“孵化器”究竟是什么模式？从中国角度来理解可能有点难，因为它是新生物，不过在硅谷，这却是促进硅谷创新机制非常活跃的一个要素。

让我们来看硅谷的一些案例，以更了解“创新工场”的意义。

去年，我曾去拜访Clearstone投资董事及合伙人Vish Mishra，知悉Clearstone曾投资的IdeaLab，正是这样一个案例。

关于IdeaLab，看过中文版《搜》()的人可能还记得其创始人比尔·格罗斯(Bill Gross)是个乐于挑战传统商业行为准则以实现自己商业构想的人物。

创办IdeaLab前，格罗斯曾像变魔术一样接二连三地卖掉了无数个自己创立的公司。此后，为使公司建立的速度能追上他大脑中新设想产生的速度，他在1996年3月创办IdeaLab，专为它看中的初创公司提供资金、介绍它们接触其它风险资金，然后持有少数股权。

1998年至1999年的科技泡沫期间，IdeaLab创办的很多公司以令人瞠目结舌的姿态先后上市，而其曾创造、投资和分拆上市的公司包括下列的冗长名单——Picasa(已被Google收购)、AirWave Wireless(已被Aruba Networks收购)、Citysearch(已被IAC/InterActiveCorp收购)、Aptera Motors、Blastoff.com、Commission Junction、Compete， Inc、Desktop Factory 、Desktop.TV、Energy Innovations、eSolar、eToys.com和FreePC等等，其中，还包括发明造就了Google今日的商业模式——“点击付费”的Overture(原名叫GoTo.com)，2003年，该公司以16亿美金卖给了雅虎。

特别需要强调的是，风险投资即使是种子期风险投资资金投资的单位也是公司，而不是一个单纯的Idea。IdeaLab负责的即在一个Idea处于更早期时，将其认为值得接纳的纳入其中并帮助其考虑是否可以成为一个公司，再给其建议、资源，这也包括Idea早期团队的组建、介绍和接触其它风险投资资金、进行Idea商业化的实现等。

而与天使投资人相比，IdeaLab又具有批量化、规模化孵化Idea的特点。比如，可以在同一时间内同时孵化数十个Idea，团队之间可以work together，资源也可以得到更良性的配置和调整。

不过，李开复虽然与格罗斯一样具有很多创办孵化器的优势，但值得注意的是，IdeaLab的辉煌期是在美国科技泡沫期，同时做越早期的投资风险同时也越大，而中国本土的环境与硅谷生态系统又有诸多差异。

比如，硅谷的生态系统已经把创业所需要的一切有利资源都聚集在一起，相当于是在半径最小的圈内做文章，而中国到现在为止还没有一个真正意义上的创业生态系统，从以往中国创业公司成功的例子看，这些公司的地理位置都很分散、融资渠道也都五花八门，所以，开复此举确为创中国先河，却也任重道远。