光纤之父高锟并非富豪

2009年10月07日 14:44
来源：羊城晚报作者：钟欣

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高锟与太太

前段时间，“光纤之父”高锟正忙于写自己的传记。在接受香港《文汇报》采访时，他告诉记者：“我的传记第一个章节就是写我和太太结婚的情形，你可以猜想这是为什么，但是我不知道应不应该出版。”

“现在您经常谈及新时代中新生活的新工具，您预计在多长的时间内，光纤会被另一种新工具取代？”

“我相信在1000年内也不会。”绝少以高姿态说话的高锟，这次的回答却充满信心，但旋即又加了一句：“你最好也不要太相信我，正如以往我也不相信专家。”说罢，他兀自笑起来，笑声中荡漾着自信和追求。

自制炸弹街头爆炸

高锟1933年出生于上海，住在法租界。高锟的父亲是一名律师，家境还算富裕，住在一栋三层楼的房子里，而三楼就成了高锟童年的实验室。起初，他对化学最有兴趣，尝试自制炸弹。用红磷粉和氯酸钾混合，加上水并调成糊状，再掺入湿泥内，搓成一颗颗弹丸。待风干之后扔下街头，果然发生爆炸。幸好没有伤及路人。

1944年，高锟随父移居香港，入读圣约瑟书院，之后考入香港大学。但由于当时港大还没有电机工程系，他只好远赴英国伦敦大学进修。大学毕业后，他进入英国国际电话电报公司(ITT)做工程师，后被聘为研究实验室研究员，同时在英国伦敦大学攻读博士学位，1965年毕业。1966年，高锟教授发表了利用极高纯度的玻璃作为媒介，传送光波，成为通讯之用的基础理论。

发明光纤未能巨富

在当时几乎无人相信世界上会存在无杂质的玻璃，而行为及思想常常出人意料的高锟却坚信自己的理论，他像传道一样到处推销他的信念，曾远赴日本、德国甚至美国大名鼎鼎的贝尔实验室。

对于自己相信的东西，高锟很固执。1981年，经过他的不懈努力，第一个光纤系统终于面世。从此，比人的头发还要纤细的光纤取代了体积庞大的千百万条铜线，成为传送容量接近无限的信息传输管道，彻底改变了人类的通讯模式。

“当时您也没有估计到自己的发明会促成互联网的应运而生，而且这项惊世发明并没有给您的一生带来巨大财富。”

“是的，因为这项发明的专利权属于ITT。我不敢说自己的发明有多伟大，只能说对资讯的传输产生了相当大的革命。”高锟教授谦和地说。

甜蜜爱情萦绕一生

光纤是高锟人生中最大的成就，也是改变了他一生的一项实验；而另一项萦绕他一生的实验，则是甜蜜的爱情。

一提及太太黄美芳，高锟便掩不住满脸的幸福和满足。只要一有机会，高锟就对太太赞不绝口：“我每次讲座的电脑程序及幻灯片，都是我太太帮我准备和设计好的，记得我1966年宣读论文时的电脑幻灯片也是太太帮我做的。”

“听说您在研究光纤的过程中，什么实验都难不倒您，而面对爱情的考验却连半年的时间也熬不过去？”

“噢，是我和太太刚开始谈恋爱的时候，我太太要给我一个考验：叫我半年内不要去找她，如果半年之内大家都很挂念对方，那就是当真的。我就不肯答应，说如果现在大家都没有信心，那半年后也不会有信心。”高锟边说边笑，在灿烂笑容的背后是对太太情深不渝的爱恋。

高锟夫妇现有一子一女，如今都在美国硅谷生活和工作，夫妇两人每年都会抽空到美国探望他们。

面对亲眷和爱人，再伟大的科学家也会放下自己的身份：“我很爱他们，但又很少时间陪他们，所以相聚的时间总会主动当‘阿四’，目的只有一个：为家人做一顿丰富的晚餐。”