墨西哥湾大漏油：敲响海洋污染的警钟

2010年05月05日 03:27
来源：第一财经日报

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王佑 何天骄

风平浪静的美国墨西哥湾海面，近期突然出现的一条绵延几百公里的锈色“油带”，美国政府及民众为此忧心忡忡。

4月20日，英国石油公司(下称“BP”)公司在墨西哥湾租用的一个钻井平台，瞬间发生爆炸，大量原油顷刻间侵入了墨西哥湾。

尽管美国政府、BP及钻井出租方——瑞士越洋钻探公司正在采取各类方式试图尽快阻止原油的肆意蔓延，但原油污染仍未得到全面的控制。

更令人担忧的是，突如其来的灾害对当地生态、渔民、进出口的影响目前也无法准确估量。

美国政府已将此次钻井爆炸事件定义为“国家灾难”。它也很有可能成为美国历史上最严重的海洋污染事件之一，其所造成的损失或将近百亿美元。

突来之灾

4月20日，一个名为“深水地平线”(Deepwater Horizon)的钻井平台突然在美国路易斯安那州威尼斯东南约82公里的海域处引爆。灰色的团状烟雾与熊熊大火互相交织，灭火船迅速赶往现场，一场纪实版的水上火山电影呈现在人们的眼前。统计数据称，事故造成了11人失踪。

爆炸持续了36个小时，之后整个钻井平台沉入了海底，很快时间内，不断有原油浮现在海面上。

墨西哥湾上先是出现了一条条的油黄色飘带，此后拍摄的航空图片又能看到一个长宽各达183公里、67公里的大型污染区，而且该污染区还不断伸向墨西哥湾的岸边，被污染的海域面积也随之扩大。

据新华网的消息称，钻井平台爆炸后发现了多处漏油点，因而原油不断渗漏到了海底，再从海底冒出。这些漏油点包括油井的隔水导管、钻探管等等。

事故发生之初，有分析机构估计漏油量大约是每天1000桶，但美国国家海洋和大气管理局的数据则明显比这大了5倍，约合3.5万吨的数量。作为该事故主要责任方之一的BP公司并不认同该数字。

香港《大公报》的报告称，整个浮油面积大约已高达了2.3万平方公里，而香港的面积为1100平方公里左右。

美国内政部长Salazar表示，最糟糕的情况下，每天估计会有大约10万桶的原油漏出，而这比现有的5000桶官方数据要大得多。也就是说，如果整个事件持续1个月，漏出的油相当于一个约年产500万吨油田的月产量。

全力抢救

在这起灾难性事件发生后，无论是BP、越洋钻探公司还是美国政府，都在全力以赴。毕竟没人知道沉入海底的、破坏潜力巨大的钻井是否会出现新的变数，也无人能够算得出这起事故对墨西哥湾的危害究竟会有多大。

从源头来控制原油的继续泄漏是最好的办法之一。

BP公司首席执行官托尼·海沃德就表示，油井的“止泄”阀门能够阻止原油的继续扩散，它估计部分阀门已关闭，否则会有更多的原油渗出。

一位名为比尔·萨尔文的BP发言人4月30日说，在水下漏油处公司已在使用化油剂，希望能减少浮上海面的石油。“这和我们利用飞机喷洒的分解浮油的化学制剂一样”，能让原油分离变成便于清除的物质。据他称，这款化油剂的制造商在全球范围内屈指可数，而美国纳尔科化工公司只为BP度身定做。

BP公司派出了多个水下机器人潜伏到了1500米的海底，以启动靠近井口的庞大管道和阀门系统。

但水下机器人到底能够起到怎样的重要作用，也受到了质疑。美国一家地区指挥中心的发言人Ron就谈到，在海底用一个机械爪来抓东西，就像机器人在宇宙空间站工作一样。BP公司也表示，机器人封井是一个高难度且复杂的任务。

还有一个办法——从海底收集泄漏原油。BP公司的工程人员正在建造一个大型的罩状物品，把它直接罩在发生泄漏的油井上方，避免石油流到海里去。装置收集到石油后，就用泵直接抽出，随后再使用管道或者船舶将这批油运出去。

但是，这样的设备无论是定制还是使用都需要一些时间，而且深水操作也是头一遭。目前该漏斗已经在制造过程中，大约98吨重，40英尺长。从理论上说，它能够收集到85%的海底油，但由于海底距离海面较深，因此BP也不能完全保证它会正常工作。估计这个装置建成并使用的时间在6天左右。

另一项措施则是在漏油的井口边上再打一处井。这样能减轻现有喷井的压力，第一台钻井设备已经运至墨西哥湾。而美国内政部长Salazar认为，解决石油的最终办法还是打减压井。

大量的清污船也全线启用。但由于此前几天墨西哥湾的风速较快，不少船只也只能在港口干等着，一旦风力不那么强了，再立刻行动，趁着油污上岸前把它们刮掉。

数千名专业人员都参与了这次漏油补救行动，其中包括了美国政府派出的特别职员。

政府在路易斯安那州、亚拉巴马州、佛罗里达州以及密西西比州的沿岸设置了一道道的充气式、明黄色的栅栏。

4月28日，美国政府正式采取了“火烧”墨西哥湾的狠招，以避免原油对该水域造成更大范围的污染。

点火燃烧行动大约持续了1个小时，且属于可控的小规模状态。烧油的原理是，海上会留下一种焦油球，油船再直接把这些球状物质打捞起来。这种做法估计可以清除水面50%到90%左右的石油。加拿大也曾因原油泄漏采取过同样的做法。

但是也有相关评论分析称，烧油虽然能够避免燃油的污染，但会产生大量的有毒黑烟和残渣，对环境依然有害。

美国总统奥巴马在4月29日时公开强调，美国政府对于墨西哥湾的漏油事故将动用包括军方力量在内的一切资源，但BP最终要承担处理漏油事故所需的费用。

未知的原因？

整个事故到底是什么原因引起的，持续了十天也没有一个详细的结果。但与之对应的是，此前BP公司反复通过各种形式对美国政府表达了“钻井很安全”的判断。

该爆炸是发生在美国时间晚上10点左右，当时井架上有人员仍然在作业，也没有任何故障迹象。

BP公司也称，该钻井在近期已完成了勘探。《华尔街日报》称，美国矿产资源管理局4月16日接到了BP公司的申请，要将这一钻井暂时废弃。BP公司认为由于勘探已结束，钻井的井架原先打算是要搬移到其他地区。

媒体报道称，目前BP公司已表示，这次大规模原油泄漏的原因在于，钻井平台有一台设备发生了故障。

而美联社的消息称，BP也没有料到漏油可能造成环境问题。该公司提交给美国政府的开采和环境评估报告中认为，一旦漏油美国的海洋生物将会受影响，但钻井平台距离海岸有几十公里，公司也会采取措施，因此漏油不会产生重大负面影响。

虽然原因还没有完全查明，但毫无疑问的是，这次美国漏油事件将让BP公司尝到巨大的苦头。不管是物质上的支出，还是社会声誉都将遭受重创。

目前，该公司每天用在清理和挽救漏油损失的资金高达600万美元左右，公司可能掏出总计数十亿美元的资金。BP公司今年第一季度的净利润为56.5亿美元，同比跳升135%，主要受益于原油价格和天然气价格的大幅上升。

该事件也是有史以来最严重的海上灾难之一。1989年，阿拉斯加海岸发生漏油灾难，埃克森美孚最终承担了43亿美元损失。

尽快把原油清理干净是摆在BP面前的“华山一条路”。不过，与之前国际上的多起海洋原油船相撞事故不同，这次钻井平台的爆炸不仅是深海作业，而且油井也已勘探成功，未来是否还会出现新的漏油点、有多少油品将溢出、海上是否会出现恶劣天气并使原油蔓延范围扩大都是未知数。这对于抢救人员而言无疑是具有相当大难度的。

生态的灾难？

专家们警告，原油事故是美国数十年来最严重的环境灾难，此次石油泄漏可能导致“最坏的情况”出现。

目前，该事故已严重威胁到了墨西哥湾海岸的生态及沿岸百姓的生活，大面积的漏油污染将给受灾地区带来巨大的环境和经济损失。

渔业部门担心，海洋生物会因污染大面积死亡，而消费者不可能购买产自受污染水域的海产品。

这次的漏油事件，导致路易斯安那州的威尼斯这座以捕捞鲱鱼、鲨鱼、虾与牡蛎为生的滨海城镇的海洋生命线停摆；原本从每年5月到12月徜徉墨西哥湾的捕虾船，过去这一周仅在漏油事发前出海过两天，今年的捕虾季尚未开始便戛然告终。

墨西哥湾蕴含丰富的海虾、生蚝、螃蟹和海鱼，渔业年产值18亿美元，它在美国的渔业地位仅次于阿拉斯加，全球大部分食用海虾都来自当地，经济影响力深远。

美国渔业部门担心，海洋生物会因原油污染而大面积死亡，消费者也不能购买产自受污染水域的海产品，渔民生计随时可能毁于一旦。

不仅如此，在猛烈的东南风吹刮下，油膜开始入侵名为“南通道”的湿地。受威胁的“南通道”湿地位于密西西比河口，是一片脆弱的野生动物保护区。该湿地面积占美国湿地总面积的25%，具有重要生态意义。

密西西比、亚拉巴马、佛罗里达三州，也都面对着现有油污及油污被处理之后的威胁，这一区域的野生动物将可能被危害。

鸟类保护组织“奥杜邦协会”负责人梅拉妮·德里斯科尔就对媒体指出，对鸟类而言，(漏油事件)发生在最为糟糕的时期，“它们正处于繁殖期或孵化期，浮油可能抵达它们栖息的海岸。

可能会遭浮油威胁的鸟类还有苍鹭、鹈鹕、蛎鹬以及燕子、颊白鸟等迁徙鸟类。当然，政府已经竭尽全力架起了海上栅栏，以便阻止油污上岸。

生活在这一地带的鱼类则有海湾鲱鱼、蓝鳍金枪鱼(该鱼正处于一年之中最关键的产卵时期)，数种正在穿越墨西哥湾的海龟、联合国濒危保护动物海牛等都必须在脏兮兮的海水里游动。

大多数动物一旦“受困”浮油区域，几天甚至几小时内就会死亡。美国国家海洋局官员肯尼迪坦言，这次石油泄漏事件让他“感到恐惧”。

[责任编辑：liliang]

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