潮商的前生今世

2010年06月25日 16:26
来源：《锦绣》杂志

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王老吉董事长施少斌

潮商简介

潮商是潮州商人(亦称潮汕商人)的简称，它是中国传统三大商帮之一。其渊源可追溯至明代，而与晋商，徽商相比，潮商历久不衰、在世界范围内影响深广。

肥沃的潮汕平原三面背山，东南临海，海洋和海外世界是唯一开拓方向，由此形成了潮汕人向外开拓的精神，在潮人的经商风格中也就打上了海洋经济和自由商业贸易的烙印。而经过唐宋期间的精心经营，明清的潮州人口不断增多，人口密度相应提高，人口对土地的压力越来越大，人多地少的矛盾日益尖锐化。至嘉庆二十五年(1820)，潮州府每平方公里就有151.45人。虽潮人精耕细作，种田如绣花，亦无法满足日益增长的人口需求，需要从外部调集大量的粮食以补足，这也是鱼米之乡多潮商的原因。芜湖，苏州的当地可谓最为堂皇的会馆潮州会馆能见证这一点，而国外的产粮大区暹罗，柬埔寨亦是聚集了大量潮人。另外随着商品经济的发展，明朝的经商之风在当地也蔚然成风。

明清潮商的特点：

海洋性格

尽管与晋商、徽商的发迹相似，潮商也是靠长途贩运起家；但其海贩的特征也使其在商业人格上与前两者截然不同，其演绎的商业宗教也与内陆商帮大相径庭。

从历史上看，潮商未曾像晋商和徽商那样称霸中国商业，但在世界商业史上，潮商的全球性声誉，则远比晋商、徽商响亮的多。

亦盗亦商

与晋商、徽商红顶商人不同，明代严厉的海禁，使依赖海上贸易的不少潮州商人失去了经济来源，再加上内部对暹罗大米的巨大需求让不少商人铤而走险，走上武装船队对抗朝廷之路。其中几股被朝廷称为“海寇”的海上大型武装势力，就有张链，吴平，林凤，林道乾这样的潮汕人。

明代的谢杰在《虔台倭篹》一书中写道：“倭夷之蠢蠢者，自昔鄙之曰奴，其为中国患，皆潮人、漳人、宁绍人主之也。……寇与商同是人，市通则寇转为商，市禁则商转为寇。……由海商之事观之，若病于海禁之过严。

代表人物

从世界华人首富李嘉诚，著名爱国金融家庄世平，到内地富豪翘楚黄光裕，马化腾，再到东南亚，欧洲不少国家的华人首富多为潮商，以及遍布海内外的潮州会馆，潮州商会，都无不展示了这群低调神秘的潮商所拥有的强大经济实力及生命力。

李嘉诚(潮州人)李泽楷(电讯盈科) 施少斌(王老吉)

黄光裕(国美电器)　马化腾(腾讯集团) 陈凯旋(立白集团)

苏武雄(雅倩集团) 朱孟依(合生创展、珠江投资) 朱树豪(观澜湖)