中国稀土矿已被开采一半以上剩余储量仅可采二三十年

2010年10月18日 10:01
来源：英才作者：徐建凤

0人参与0条评论

长期低价贱卖的命运能否扭转——稀土保卫战

文|本刊记者徐建凤

1978年，中国稀土产量仅1000吨。

1985年，稀土精矿产量就达到了8500吨。七年，翻了八番。

1988年，中国稀土产量已经达到了29640吨，超过美国25950吨的年产量，美国不得已封存稀土矿。

2006年，稀土产量达到了132500吨。

看似可喜的增长，然而这组数字的背后，却埋藏着稀土产业的“毒瘤”。1995-2005年，十年间，“稀土价格长期处在1985年的水平，高质量的纯单一稀土和单一金属，一直在以很低廉的价格销售。”中国科学院院士徐光宪说。

稀土矿长期低价出口，源于稀土分离行业初期利润高，众多企业为攫取利润一哄而上，“分离厂曾高达100多家，稀土分离产能达到15万吨，而全球年稀土需求量仅为10万-11万吨，这导致市场严重供过于求。随后，企业之间就互相压价。”徐光宪介绍。产量的急速增长，致使供给远远大于需求，稀土矿被迫遭遇长期低价贱卖的命运。

随后，在各方呼吁之下，稀土资源开始被重视。限采令、出口配额制……一道接一道的政策性约束接踵而至。而美、欧、日、韩等地区和国家也没有闲着，一边向世贸投诉和抗议，一边忙于设立合资公司，以确保自身资源需求。可谓是外部风云诡谲，内部暗潮涌动。

稀土储量锐减

稀土矿低价销售造成的损失，仅仅是稀土产业“毒瘤”中的冰山一角。相较于此，稀土资源的大量流失才更为令人忧心。目前，无论是北方的白云鄂博稀土矿，还是南方的稀土矿，现存储量都已较原有储量减少了一半，也就是说，稀土矿已被开采了一半以上，而按照目前的开采速度，可开采年限仅为二三十年。

美国地质调查局资料显示，2008年，中国稀土的工业储量为5200万吨，占全球总储量11235万吨的46%。仅隔一年，2009年中国稀土储量就锐减为3600万吨，所占比例下滑至36%。伴随着挖掘机的深入，出口量的增加，是稀土储量的急剧减少。“近年来稀土矿过度开采，虽有政策限制，但还远远不够。”徐光宪说。

据了解，中国稀土矿储量中，内蒙白云鄂博矿为4350万吨，占全国储量的83.7%。白云鄂博矿的稀土主要在主东矿。主东矿的矿石储量为6亿吨，含稀土3000万吨。从1958—2009年，主东矿被作为铁矿已开采3.12亿吨，尚余2.88亿吨。“如果按照2009年年开采1200万吨的速度开采，24年将采完。因此，应该逐年减少主东矿的开采量，增加西矿的开采量。”徐光宪说。

南方稀土矿储量更不乐观。据了解，南方离子型矿的工业储量为150万吨，从1970年开始，到2007年的37年间，每年开采约6.43万吨，已消耗90.4万吨，占比60.3%。截至2009年底，只剩40.3万吨，

“目前，南方离子型稀土矿三分之一的产量都是用于出口了。如仍按每年开采6.43万吨的速度，则6年多点的时间就将开采完。”徐光宪说，“中国南方的离子型稀土矿是中重稀土矿，而国外的稀土矿多是轻稀土矿。因此，南方离子型稀土矿的开采量必须大幅减少，以保护世界上独一无二的宝藏。

徐光宪介绍，年6.43万吨稀土矿开采量，仅生产稀土4.5万吨。因此，利用率低造成稀土矿产严重浪费也不容小觑。“南方离子型矿利用率只有70%。2007年以前利用率更低，只有50%。因此，应该提高回收率，以避免资源浪费。”徐光宪说，“回收率可以提高到90%。

与储量大幅减少相对应的，是需求的不断增长。新能源，主要是风电、新能源，汽车，因政策支持呈利好之势，加大了对钕铁硼永磁材料的需求。而稀土矿中的钕和镝，是钕铁硼永磁材料不可缺少的金属元素。此外，节能(节能灯等)环保产业的发展，带来了新兴发光材料需求的增长，也加大了稀土矿的需求。

一边是需求在增长，而另一边是产量在限制，这就带来了稀土价格的升温。据上海有色金属网数据显示，9月6日，氧化钕价格为22万-22.5万元/吨，较1月12.2万-12.9万元/吨的价格，上涨了80%。9月6日，氧化镝价格为1400-1450元/千克，较1月620-630元/千克，上涨了125%。

对于这一轮的涨价，徐光宪并不满意，他说，“国外自主开采成本要比从中国进口高4倍，因此，稀土矿产价格至少还有4倍上涨的空间。而氧化镝因其稀缺性，还有10倍的上涨空间。

在业界，稀土矿一直有“工业味精”之称，仔细斟酌，这称呼相较于稀土矿，实则不合适。作为调味品的味精，本是可有可无，而工业对稀土矿的需求，量虽然不多，但是不可或缺。所以，“工业味精”之说，难免小觑了稀土矿的重要地位。