美国国会亟待探寻谋和之途

2013年10月11日 02:07
来源：21世纪经济报道作者：马红漫

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美国财政预算僵局，已使联邦政府非核心部门关门一周有余。尽管经过多轮博弈，最近国会两党的立场都有所松动，但在奥巴马医改法案等问题上仍未探寻到有效聚焦解，由此引发债务违约等隐忧浮出水面。面对燃眉之急，美国必须采取非常规措施尽早结束政府关门状态，如国会若能通过一项临时性政府拨款议案则可暂时打破僵局，让运作停摆的政府重获动能。

根据美国预算制度，其财政年度为10月1日到下一年度的9月30日，国会拥有批准、修改或不批准总统提交预算案的权力。而在年度财政预算没有获批条件下，参众两院必须通过完全相同版本的临时拨款议案并送交总统签署生效，方可保证联邦政府免除关门危机。在这一立法程序框架下，总统奥巴马8日表示，国会若能通过不带任何附加条件的政府拨款议案和债务上限法案，即使是短期的，他也愿意在此之后与共和党人就医改、政府开支和财政赤字等问题展开协商。但民主党人伸出的橄榄枝立刻遭到众议院议长博纳的断然否认，认为此举相当于让共和党“无条件投降”。

事实上，暂时放下两党纷争，通过临时法案解除联邦政府关门警报之举是有前例可循的。2011年年初，两党曾围绕预算和赤字问题争执不下，先是就该财年剩余时间的联邦预算问题多次激辩、随后又围绕财政赤字与债务上限展开争论，以至于在当年10月1日国会未能通过完整的2012财年联邦预算案。为此，美国国会在当年11月17日通过了一项临时拨款法案，确保联邦政府短期所需资金的拨付。同时，国会还批准了对司法部等政府机构的拨款计划，用以维持这些机构直至该财年结束所需的资金。

显然，相形两年前的预算分歧，美国两党本次意见鸿沟似乎更难逾越。值得一提的是，医改是美国总统奥巴马上台后内政的主要议程之一，如为扩大医保覆盖面，奥巴马医改法案强制要求雇员人数超过50的企业为每周工作至少30个小时的全职雇员提供医疗保险，否则将支付罚金。其实，从美国目前的医保结构看，约三分之一的人通过老年医疗保险、医疗救助制度以及儿童健康保险计划等获得了基本医疗保障；另有约二分之一左右的工作人员由工作单位购买的商业保险计划覆盖；剩余的六分之一人口则游离在医保体系之外，他们大多从事饮食、零售、医疗、家政等行业，也是此次医改的重要所指目标。

直观看来，这是一项维护中低收入者权益、夯实公共保障平台的利民之举。但奥巴马医改即便顺利成行，最终受益面也较为狭小，而且部分雇主利益、财税负担还会因此受到影响。对此，共和党人指出，奥巴马医改正将美国变成一个“兼职员工大国”；而反方意见却认为美国兼职员工人数增加与美国经济增长缓慢和人口结构变化相关，现在归结于奥巴马医改还为时过早。虽然目前尚无确切数据对这项医改的利弊做出精准对比，但利益各方间的口水仗却难以止息，其背后的根本原因就在于，人们担忧医改方案对经济社会影响的不确定性。

因而，无论如何，党派纷争已导致政府停摆，美国国民的安全感和幸福感受到折损。顾及到国家与民族的利益大局，两党不应冲破可控的边界范围。