解开恒星形成“角动量难题”

【摘要】 记者5日获悉，中科院紫金山天文台专家联手国际合作团队，发现了原恒星质量外流中高速旋转的“子弹”，这有助于解决困扰科学家已久的“角动量难题”，并印证质量外流在恒星形成过程中不可或缺的作用。

记者5日获悉，中科院紫金山天文台专家联手国际合作团队，发现了原恒星质量外流中高速旋转的“子弹”，这有助于解决困扰科学家已久的“角动量难题”，并印证质量外流在恒星形成过程中不可或缺的作用。该成果发表在最新一期国际核心天文刊物《天体物理杂志》上。恒星形成于致密寒冷的分子云核之中。观测表明，分子云核所携带的角动量通常比年轻星的自转角动量大5-6个量级。因此，在恒星形成与早期演化的过程中，必然伴随着大量的角动量流失。但如此多的角动量是如何转移到系统外界的？这就是在恒星形成领域长期困扰大家的“角动量难题”。质量外流是恒星形成过程中最剧烈的标志和表现之一。但长期以来，由于观测条件的限制，一直鲜有针对外流旋转的研究。为此，中科院紫金山天文台陈学鹏研究员及其国际合作团队，通过位于美国夏威夷的亚毫米干涉阵，对NGC1333恒星形成区中具有变星特征的原恒星SVS13进行了观测研究。研究发现，SVS13驱动了目前已知的最高速度的分子质量外流，这个分子外流由一串高速的“子弹”组成，这些“子弹”还具有清晰的旋转结构。这些旋转的“子弹”所携带的角动量，可以高效、迅速地将原恒星系统中的角动量释放到外界。这个发现将有助于解决困扰大家已久的“角动量难题”，并印证了质量外流在恒星形成过程中不可或缺的作用。此外，基于这些“子弹”的速度结构，该团队分析得出它们由星周盘约6-7AU半径处喷发，极大地支持了外流起源的“盘风”理论。（吴红梅）