美军为何谈“虫”色变

【摘要】 时隔112年重返奥运，里约奥运会的高尔夫球项目原本备受期待，但如今，世界排名前4位的男子高尔夫球选手，都表示不会参加下个月的里约奥运会高尔夫球比赛，而退出的原因都是惧怕寨卡病毒。

时隔112年重返奥运，里约奥运会的高尔夫球项目原本备受期待，但如今，世界排名前4位的男子高尔夫球选手，都表示不会参加下个月的里约奥运会高尔夫球比赛，而退出的原因都是惧怕寨卡病毒。让人闻之色变的寨卡病毒，是一种通过蚊虫进行传播的虫媒病毒。伊蚊是寨卡病毒传播的主要路径，也是传播登革热、埃博拉病毒的罪魁祸首。其实，被蚊虫打败的不只是知名运动员，即使是全世界装备最好的美军，也会谈“虫”色变。近期，美国科学家杂志报道：一提到深入战场的美军作战部队的死敌，人们会想到潜伏在暗处的敌方狙击手、埋在路上的地雷或者其他杀伤性武器等，但美国武装部队昆虫管理局的相关负责人却十分肯定地说，带菌昆虫也是战场上美军真正的死敌之一。带菌昆虫“另类杀手”在阿富汗战争中，别看美军装备精良，可碰上蚊子、臭虫、蝎子、小咬等“特殊”的敌人，铁丝网、机关枪掩体、雷区都无法阻挡它们的进攻。“这些家伙既没有M-16也没有AK-47，可咬起人来比塔利班还凶。”一个夜间值勤的美军士兵说，虽然把钢盔和防弹背心全穿上了，可还是“差点儿被虫子吃掉”。二战期间，巴顿将军率领美军进军意大利时，碰上了一种小飞虫“白蛉”。被叮咬过的美军往往感染上白蛉热，结果造成部队减员上万人；当年在越南战场，吸血的蚂蟥曾让美军心惊肉跳，丧失战斗力；在海湾战争中，中东沙漠里的蝎子成了暗藏的杀手；在伊拉克战争中，曾有报道称驻伊美军因昆虫叮咬导致350人感染黑热病，180人患有利什曼病，一度引起美军官兵恐慌，因为这两种病易通过昆虫传染，且极难治。带菌昆虫成为战场上美军的“另类杀手”。目前，正在伊拉克和阿富汗执行军事任务的美国官兵，还在深受利什曼病的侵扰。利什曼病通过血液寄生虫侵害人体血管和内脏，从而导致患者死亡。这种可怕疾病每年杀死20多万人，而传播利什曼病的罪魁祸首之一，就是一种体形微小的沙地苍蝇。人要是让这种微不足道的沙地苍蝇叮咬过，就有可能很快患上令人九死一生的利什曼病。尽管这种病可以治愈，但是治疗周期很长，需要长期注射药剂，而且有严重后遗症。美军打响“昆虫大战”目前，五角大楼正打响一场“昆虫大战”，屡吃大亏的美军调拨巨额资金，想方设法来对付战场上的带菌昆虫。在美国药物管理总署的积极配合下，美国武装部队昆虫管理局正深入研究防范带菌昆虫传播瘟疫疾病的各种有效方法，其中包括半个多世纪前就开始使用的DDT药剂喷洒消灭害虫法、蚊虫驱赶药剂和器械等等，试图有效控制带菌昆虫侵害美军官兵的情况。美军前线作战部队和野外侦察部队把防治昆虫传播瘟疫视为重中之重。五角大楼实施了一项被称为“保护战士抵御带病菌昆虫工程”的计划，其重点是尽快研制和批量生产效果最佳、特别适合美军在战场上使用的杀虫剂、治疗医药和各种防护设备。据悉，如今在亚洲、非洲和拉丁美洲等地执行任务的美国军事人员晚上睡觉的时候，都在使用一种对人体无害的用某种菊花提取物合成的驱蚊剂和用杀虫剂浸泡过的尼龙网帐子。在通常情况下，蚊虫和其他携带病毒的动物闻到帐子散发的味道就会飞走，个别硬是要贴近帐子寻找孔隙的蚊虫会中毒而死。作战服须有驱虫效能五角大楼要求美军作战部队或者容易接触带菌昆虫的野外军事人员的衣裤、鞋帽和晚上睡觉用的帐篷，都必须具有驱虫和杀虫效能，至少能够在3个月内帮助美军官兵免遭这些带菌虫害。此外，美军在执行任务前，先用无人机在美国军队即将开进的作战地带喷洒杀虫剂，消灭害虫。十多年前，美国国家科学院的研究人员曾就经过杀虫剂处理的作战服是否对人体有害展开过一场辩论。最后，研究小组认为，这种作战服有助于帮助士兵预防疟疾、利什曼病以及其它虫媒传染病。这些疾病给作战部队带来的威胁不亚于敌人的枪弹。曾参与过那场辩论的毒物学家吉恩·麦康奈尔博士相信，经过杀虫剂处理的衣服会非常管用。否则，蚊虫会透过薄薄的布料叮咬人的身体。不过，有些人对经过杀虫剂处理的服装可能对人体产生的副作用和环保问题仍存有疑问。目前，据说有些昆虫已经能够抵御杀虫剂。如在伊拉克有一种蚊虫，它能够抵御现在市面上已经发明的任何杀虫剂，其强大的抗药性足以让其继续传播疟疾。因此，美军与带菌昆虫的战斗永远都不会结束。只要有带菌昆虫存在，这种战争就不会结束。