从1952年开始,“一五”计划的制定小组就和苏联有关方面交换意见。以周恩来任团长的代表团访问苏联期间,中国提出了141个项目,要求苏联帮助设计、供应设备和提供贷款、派遣专家,加上后来补充的一共有156个项目,它们成为“一五”计划的核心内容。
当1959年到来的时候,中国人对于本国工业即将在未来三年里遭遇的曲折命运,还似乎毫无清晰的预见,人们依旧沉浸在几年来的陶醉与欣喜之中。他们根本不知道一场巨大的旱灾,以及伴随其发生的工农业的灾难、饥饿与痛苦,即将肆虐中国的大地。
毛泽东站在巨幅中国地图前问周恩来:“你说的那个地方叫什么名字?”周恩来回答道:“那里荒无人烟,只有漫山遍野的攀枝花……”毛泽东听罢,脱口道:“那就叫它‘攀枝花’。”攀枝花市是“三线”地区崛起的30多座新兴工业城市之一。
1978年10月26日,乘坐新干线由东京前往京都访问的邓小平被日本记者问及乘车感受。一向快人快语的邓小平脱口而出:“就是一个字,快!感觉推着我们向前跑。”中共中央高层在检视昔日资本主义对手的建设成就时,多有这种被“推着跑”的紧迫之感。
工业的重心在悄然转移。就在以铁西区为代表的“共和国长子”们显出老态时,新的工业种子已开始萌芽。1990年,异军突起的乡镇集体企业实现利润265.3亿元,超过国有企业的246亿元。乡镇企业5.6%的销售利润率,更是相当于国有企业2.6%销售利润率的两倍多。
中国在经历了重工业化、轻工业化的发展道路之后,再次进入了一个重新重工业化的阶段。大飞机项目的起起伏伏或许最能体现这一工业化的路径。大飞机在第一轮的重工业化中曾研制成功,但很快在轻工业化时期落马,如今又在重新重工业化的浪潮中再次启动。