2006年12月14日，当首届中美战略经济对话在北京人民大会堂开幕时，美中全国贸易委员会主席约翰·弗里斯白激动不已。建立高级别的中美对话，美中全国贸易委员会对此已经呼吁了几个年头。

美中贸易全国委员会是美国企业界与中华人民共和国进行商务联系的主要组织，早在1973年，在两国没有正式外交关系的情况下，它就已经开始为中美间的早期商务交流提供服务。

作为美中全国贸易委员会主席，约翰·弗里斯白曾在2005年美国国会众议院军事委员会就中海油收购优尼科召开听证会一事上，致信国会众议院军事委员会表达其不同看法。他认为在美国的经济发展中，外国投资者创造的价值极为可观，如果在指责俄罗斯对美国封闭能源大门的同时却为中海油的收购设置障碍，不仅有损于美国经济，而且也暴露出所谓贸易自由虚伪的一面。

在第二轮中美战略经济对话启动在即，约翰·弗里斯白应邀致信本报，阐述了他对本轮对话的态度：

战略经济对话，对双方来说，是解决一系列重要问题并取得实质进展的最好办法。即将举行的第二次对话，对于消除由于最近美国政府针对中国进行反补贴和知识产权诉讼而引起的不快，尤其能够起到积极的作用。

中国的政策制定者认识到出口加工已不能再像以前那样为中国提供发展和就业机会。劳动力供应在一些行业和领域开始萎缩，工资水平提升，人民币在升值，兑美元汇率连创新高，未来的竞争力不得不靠提高生产率来完成。大规模的固定资产投资增加了不必要产能的同时，吞掉了大量物资和能源，结果就造成资源的紧张、环境污染以及持续增长的贸易顺差。而不断扩大的贸易顺差，有可能引起贸易伙伴国内贸易保护主义者的过激反应。

几乎所有人都同意，中国只有改变其经济增长模式，才能获益并长远发展下去。事实上，中国领导人已经承诺为扩大内需而出台一系列措施。例如，提高了个人所得税的起征点，减免农民税费。但这些有限的措施，对于启动内需难以起到实质作用。尽管消费每年平均增长12%，但还是没有跟上驱动中国经济增长的其他因素的步伐，尤其是投资。

中国国内消费总额已经从2002年占GDP的40%下滑到2006年时的36%，与此同时，固定资产投资从占GDP的29%上涨到了将近占50%。

中国居民储蓄率过高的原因是中国缺乏强大的社会保障网络。中国人必须为了基本的健康、教育，为了退休后的生活而存钱，此外，不发达的个人信用系统意味着，想要购买东西就必须存钱。“解放”居民的存款，启动内需，中国必须在这些方面进行深刻的变革。