回顾2008年的经济灾难：第四次转折之信任危机

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“想象一下国家级(和全球)的火山爆发，最初爆发的岩浆沿着我们创造的痛苦的通道流动，随后通道在岩浆的流动进一步催化下变宽。试着去想象火山爆发突破通道后会走向何方，就像试着去预测地震的断层线一样。你所能提前知道的东西是火山爆发顶峰时熔化了的要素，这些要素可能包括：

• 经济困境：随着公共债务出现违约，权益信托基金出现破产，攀升的贫困和失业率，贸易战，崩溃的金融市场和超高的通胀(或通缩)

• 社会困境：因阶层、种族、本土主义或宗教出现的暴力，随后武装帮派团伙，地下武装分子和用围墙围住社区聘用的雇佣兵对出现的暴力进行煽动

• 文化困境：随着媒体坠入令人眩晕的衰败，国家审查制度完成了漂亮的反击。

• 技术困境：网络无政府主义，高科技寡头政治，生物基因混乱。

• 生态困境：大气出现损害，能源或水资源短缺，新的疾病出现

• 政治困境：政府机构的坍塌，公开的税收反抗出现，一党制专权，重大的法律改变，分离主义，独裁主义，国与国的边界出现变更。

• 军事困境：对抗恐怖主义或外国政权的军队配备了大规模杀伤性武器。

《第四转折》，Stauss&Howe合著，1997年

2015年9月标志着第四转折危机出现7周年。随着全球经济陷入混乱，人们的痛苦增加，政治和统治阶层出现地方性的腐败，经济、社会、文化、生态，政治和军事困境迅速增加。美联储和华尔街造成的全球经济聚爆是导火索，它催化触发了2008年9月美国历史上的第四次危机。Neil Howe在2012年的一篇论文中评价了第四转折的开始，分析了为何911事件不是催化剂。

“令人震惊的形势发展即将发生，我认为催化剂发生在2008年。随着时间的流逝，这是一个看起来越来越不错的日子。2008年标志着自大萧条以来美国最严重经济危机的开始。这一年奥巴马被选举为总统，这也可能会成为美国政治历史中一个出现关键调整的日子。实际上，如果非要给催化剂的产生定一个时间的话，我会认为这个月是2008年9月。全球的股市指数都在暴跌。银行破产,货币市场冻结住了,企业所有人全都摒住了呼吸。

911会成为美国历史上比较知名的危机先兆事件。危机先兆是着这样一个事件，它预示着危机的到来，但却并不是危机的一部分。美国历史上出现的类似危机先兆事件包括1765年的印花税法案反抗运动，1856年的血溅堪萨斯事件或是1919年的红色恐慌事件。

最初的火花引发了掌权者倔强应对的链式反应，包括：把纳锐人7000亿美元的资金给予了华尔街银行家，正是这些银行家毫无节制地，无所不在的贪婪以及银行欺骗性的衍生产品导致了世界范围内的灾难；在随后7年内实行零利率；通过量化宽松来让美联储资产负债表增长了三倍，达到4万亿美元；政府进行刺激性开支让美国的国家债务在7年的时间内从10万亿美元来到了18万亿美元；产生600万亿美元的年度赤字；政府使用欺诈账户去掩盖华尔街那些“太大而不能倒闭”银行已经破产的事实；腐败的政治家和深陷牢笼的政府监管人员做出了他们认为是对得起良心的选择，不去起诉那些犯罪银行家。

掌权者进行的这些初步应对没有帮助我们解决任何一个普遍存在的问题，没能帮助我们避免进一步的危机。这些应对方案非但没能解决那些全球面临着的棘手的经济难题，而且还让下一轮货币灾难更加严重了，如今这下一轮的货币灾难正在快速接近。Strauss和Howe预测，最初的催化剂事件不会恶化成一个全面的灾难，因为掌权者可能会找出相应办法，以在“一段时间之内”避免最初的危险，让情况稳定下来。事情的关键是那些能从现存的腐败世界秩序获益的人会不惜一切代价来暂时去预先阻止灾难，因为他们知道这样的灾难会导致他们的溃败，导致他们权力的丧失以及最后的监禁。他们把货币债务的龙头打开到最大马力，成功的延缓了第四转折的重生阶段。

至少在另一个十年内，我们都不太可能找出这个危机期的解决方法。因此，如果你认为最坏的情况已经过去，那么你大错特错了。如果危机的顶峰被诸如内战之类的事情加速了，那么它有可能导致血腥的战争，产生让人恐怖的死亡率。5年的平静期可以看作是世界正在穿过一个巨大风暴的风暴眼。就像在此前第四转折中看到的一样，20年长的危机总会有潮涨潮退和平静期。

波士顿茶党的催化剂火花在1773年12月就产生了，但烟花直到1775年才绽放，1776年才出现了独立宣言的重生事件。内战第4个转折并无平静期。亚伯拉罕·林肯被选为总统是催化剂事件，第一次牛奔河之战是重生事件，催化剂事件和重生事件之间只有9个月。这种快速的从催化剂事件到重生事件的行进没能给冷静的头脑以更多的机会，让这些冷静的头脑占据主导。这样的后果是可怕的死亡和毁坏。1929年股市溃败的催化剂事件后，紧跟着的是3年的平静期，直到富兰克林-罗斯福被选举为总统，实行了标志着重生的新政。

在我2015年初写的四部分结构文章第四转折——危机的阴影还没过去一文中，我阐释了世代理论，并提供了相关证据，指出我们还处在危机的早期，思考了公民和我们已经堕落，功能紊乱和深陷牢笼政府之间可能出现的潜在冲突，同时还思考了可能出现的战争，通过历史的大门把这个世界推搡至一个不确定的未来。对世代理论和第四转折的误解让一大批优秀的思想家未能理解世代状态改变所蕴含的意义，正是世代状态改变驱动了历史的周期循环。大多数美国人的认知失调和偏见蒙蔽了他们的眼睛，导致他们对历史的教训视而不见，从而让他们在面临着危机的冬天时显得很脆弱。

第四转折不是一个预言，也不是诺查丹玛斯式的预测。它是一个基于人类生活平均时间跨度和人类生活四个阶段的逻辑理论。这四个阶段是，童年，青壮年，中年和老年。各个世代在他们各自生活阶段进行的交互产生了深刻的状态情绪改变。过去发生的戏剧性事件与社会对这些事件的反应比起来显得不是那么重要。社会的反应根本上是由世代更新季节和与这个季节对应一致的世代状态情绪决定的。我们现在已经进入了冬季，在下一个十年，我们前面将是极端严寒的日子和猛烈的暴风雪般的条件。

关于历史周期循环的性质，线性思考倡导的无知主要来自于他们“渐进式”的公共教育洗脑或是这些人在智力上无法去抓住明显的事实。我们每天的存在和1天24小时，一年365天一样是有周期性的，地球绕太阳公转，因此一年有365天，12个月可以划分成四个季节，而生命的周期——从生到死是这个星球上所有生命的终极永恒周期。人类历史上已经有了很多的天文，数学，宗教，睡眠，农业，社会，经济和战争周期。Martin Armstrong有一个周期理论，预测政府将会在2016年和2020之间崩溃。Kondratiev波浪理论和Elliott波浪理论受到了专家们的“宣扬”，并吸引了数百万人的跟随。当然，很多“专家”正在忙着在新闻中出售他们的预测以来赚取钱财。

技术发展和人类思维不断的演化造就了线性进步，而学术，政治，商业和大众传媒界的思想领导者们让从不结束线性进步的神话永恒了。这些人的狂妄在审视历史时是不完整的。这些骄傲自大狂的近视错觉在历史可怕的后退中被轻易的粉碎了。大萧条和二战中被杀害的6500万人是人类的进步吗？斯大林杀害了2000万俄罗斯农民是线性进步吗？毛泽东的大跃进害死了4500万的中国农民，这真的是巨大的跃进吗？美国内战期间美国5%的男性死于非命，这真的是进步吗？

人类和文明是不会沿一条直线前进的。进步和后退按周期交替发生，随着各个世代的人死亡消失，前一个周期的记忆被遗忘了，错误于是出现了重复。人的本性不会改变。善良、邪恶、贪婪、害怕、勇敢、诚实、骄傲，牺牲和求真交织在一起，推动着人类在历史的周期里行进。

Strauss&Howe是经济学家和历史学家，他们尝试着从缠绕的历史结中找寻意义。他们基于历史中的时代和世代排列解码出了一个可以向前追溯好几个世纪的模式。他们从不会通过出售新闻或是兜售他们对未来的预测来利用他们创作的作品。当他们在1997年出版这部作品时，他们还不能准确的预测出引发下一次第四转折的具体事件，但他们能估测出大致的时间以及驱动危机产生的核心元素：债务，公民衰败和全球无序。在1984年到2008年这个大破解期间，这些方面被忽略了。在这本书写就后18年的今天，在书中描述的第四转折袭击前11年的今天，读一读Strauss&Howe的言论总会让他们的见解萦绕心头，挥之不去，因为他们准确的描述了我们今天所处的位置。

“随着危机被催化触发，这些担忧恐慌会迅速浮到表面。参差的，暴露了的担忧恐慌。个人对一些事产生的不信任让他们感觉到，自己的生存要求他们对更多的事不信任。这种行为会恶化为一个突然之间的螺旋下降，一个社会信任的爆炸。”

“但随着危机状态情绪的凝结，人们会意识到，他们只能无助地对匿名交易和票面保证这样一个摇晃不已的结构产生依赖。许多美国人不知道他们的储蓄在哪，他们的雇主是谁，他们的养老金是什么，他们的政府是如何运作的。这个时代将让金融世界陷入随意武断和缠绕羁绊中：债务人不知道谁持有他们的债务，房屋所有人不知道谁持有他们的抵押，股票持有人不知道谁在运作他们的股票——反之亦然。”

重生——究竟在哪？

第四转折的重生什么时候发生？当一种对机构功能紊乱和公民脆弱的紧迫感让一个国家联合起来，或是让一个国家的大部分地区联合起来，召唤一个雷厉风行的领导人去摧毁现有的社会，经济和文化秩序，并以不同的东西替代之，这个时候第四转折的重生开始发生。这个不同的东西有可能是好的，也有可能是不好的。独立宣言，奔牛河之战，富兰克林-罗斯福被选举为总统这些都标志着美国第四转折前的再生。这些再生事件都在最初催化剂产生后四年内发生了。现在进入第四转折已经7年了，但是一个清晰的重生事件还未出现。对那些想让第四转折快速进展的人来说，这无疑是令人倍感挫折的发展。但是，取决于特定事件，国家对这些事件的反应和在危机期间选择的领导人，每个第四转折都会按自己的速度行进。

Neil Howe在其2012年的文章中思考了重生问题，并认为重生更多的是一个时期而非事件。它需要一些剧烈的变动来联合起国家，或是让人们组成不同的联合体。

“很明显，重生还没有开始。那么我们需要等多长时间？我们如何才能知道重生如何开始？这些都是好问题。我最近重温了以前的第四转折，回顾了我们是如何来确定每个历史上第四转折的各个阶段的。我发现，对确定每个第四转折的前三个阶段(催化，顶峰，解决)，我们可以很清楚的做到。但对确定重生阶段，我们通常都会感到模糊，对这个重生我们更应把其当作是一个时期而非特定的日子。我们这么看是有理由的。我们可能会想象在某个特定的一天和时辰内，面临着不断增长的危险和逆境，美国决定消除差异，联合在一起，建立一些新的东西。但是真正发生的是，每个人都感到很麻木，他们让其它负责的人先行了一步，做出了他必须所做的事。我在想在富兰克林-罗斯福的第一任期内，美国人对那些黯淡的年景感受如何，或者是最初在战场上被反复打败后，美国人对林肯具有的极大的战争权力是如何认为的。

重生并不总是以单个的新闻事件被辨识出来的。但在巨大危险和紧迫时期，重生的确标志着集中权力和果断决策领导力的增长。典型的说来，催化剂本身并不会直接导致重生。必须要有第二个或第三个打击，一些看起来比第三方党派候选人的选举(内战催化剂)或是比股市中出现的一个糟糕月份(大权力催化剂)看起来更不妙的事。

“这样一个时刻肯定会到来。我们仍未达到我们的重生。当重生发生时，我很怀疑这个重生是因应对糟糕的金融事件发生的。这个重生事件也可能会因应对地缘事件发生。重生事件可能会在接下来的一年到两年内发生。考虑到历史第四转折的模式，此次重生很有可能在下一个总统任期(2016)结束前发生。

就像前面说过的，第四转折并不能预测什么样的事件系列会引发一个重生。它只是就各个世代会对事件如何反应奠定下了世代框架。Howe指出，重生需要看起来比最初震惊还要显得更危险的第二个或第三个打击。Howe怀疑重生可能会对一个比2008年金融崩溃还严重的金融危机做出反应，并且很可能会在2016年选举前发生，现在看起来他的怀疑是正确的。当第二轮破坏性的冲击波在未来12个月内袭击过来时，那些健忘的，充满信任的大众会再次被震撼，再次陷入不知所措。由美联储，欧洲央行家，日本和中国引起的下一个全球金融崩溃会制造恐慌，让公众急切的呼吁一位能承诺拯救国家免于陷落的自信领导人。这个恐慌将会和2016年11月的总统选举重合。

奥巴马本可以有机会来团结起这个国家，但这位“大分割者”却把这个机会浪费掉了，奥巴马被证明只不过是一个深陷牢笼的政治傀儡，在公司法西斯主义的体系面前低下了头颅，他通过他文化战争的说辞广播仇恨，他软绵绵的希望和对改变的鼓吹并不能激起人们的信心。他未能限制或是检控贪婪而反社会的华尔街罪犯，他通过扩张战争煽动和在中东种下混乱的种子来默许军事工业集团的胡作非为，他对财政限制完全无视，让美国长期的金融图景迅速恶化，这些都证明他不是第四转折灰色冠军的领导人。

反思一下，麦凯恩或罗姆尼都未能联合起这个国家，因为他们都是资本主义体系的密友。这个国家的状态情绪去年黯淡了很多，人们对美国不断恶化的经济环境感到厌烦了，对两个政党都感到厌烦了，对无限制的非法移民对美国南部边界的入侵感到愤怒。

我开始相信，当正在到来的金融爆发释放出了混乱的熔浆，惩罚经济困境，公民争斗，阶级战争，种族战争和最后的全球战争时，这个国家不会因共同事业的目标而团结起来。正如Strauss和Howe预言过的，这个体系(也就是公司法西斯主义和军事工业监控的国家)由于他们公然的腐败，对权力反社会性质的攫取以及无始无终的贪婪已经让这个国家中具有批判思维意识的公民愤怒了，这导致的后果是威信的丧失。本次大萧条的下一个衰退将会割离剩下的信任，瓦解任何仅存的对现有公民秩序的支持。下一步会发生什么，这取决于这个体系中5%到10%的自由思想信仰者是否能获取大众的信任。这个概率会很低，但不会比1777-1778年福吉谷那个酷冷的冬天还低(福吉谷是美国独立宣言签署的地方)。

“可能会有一系列与政治事件相连的可怕下降，相应的导致这个系统中仅存的威信被瓦解。随着资产价格下跌，信任会进一步崩溃，这又会导致资产进一步贬值，依此反复。每一次资产价格，就业率和生产的下跌都会让每一个世代变得更加警惕。随着人们的存款价值减少了，新增的老龄人口将更加依赖于政府，而政府则越来越难以向这些老龄人口支付养老福利。不久之后，美国的公民秩序就会受到破坏，无法修复。

未来，我将思考可能在重生中升起的灰色冠军，先知世代领导人，并尝试去评估第四转折中的熔化元素会从哪一个痛苦通道爆发迸出，最后再对潜在的顶峰做一些猜测。(双刀)