“比特币之父”的真面目

本刊特约记者乔磊（发自洛杉矶）

最近美国《新闻周刊》一篇披露“比特币之父”真面目的文章一石激起千层浪，难道拥有数亿美元身价的“比特币之父”居然是一个穷酸老头？

自从比特币成为热门话题，人们就开始追查“比特币之父”中本聪的真实身份。他是独自行动还是为政府工作？从美国国家安全局到国际货币基金组织，关于比特币的传闻牵涉到了各种各样的组织。最近美国《新闻周刊》一篇披露“比特币之父”真面目的文章一石激起千层浪，难道拥有数亿美元身价的“比特币之父”居然是一个穷酸老头？

比特币是什么样的货币

比特币概念由中本聪在2008年提出，随后，他以公开对等、共识主动性的理念为基准，把密码学原理、对等网络技术和开源软件相结合，开发出能自我完善的、免费的比特币应用体系。2009年1月3日，比特币问世。与传统货币不同，比特币运行机制不依赖中央银行、政府、企业的支持或者信用担保，而是依赖对等网络中种子文件达成的网络协议，去中心化、自我完善的货币体制，理论上确保了任何人、机构或政府都不可能操控比特币的货币总量，或者制造伪币。比特币是一种对等网络支付系统和数位货币，由于其采用密码技术来控制货币的生产和转移，因此比特币也被认为是一种加密电子货币。比特币是经由一种称为“挖矿”的过程产生，参与者透过处理交易验证和记录来获取作为手续费的比特币，或取得新产出的比特币，使用者利用个人电脑、行动装置或网络上的电子钱包软件来交易比特币。比特币可经由挖矿取得，也可用来交换货物、服务，以及其他货币。

由于和违法行为之间常有牵连，因此比特币受到许多严厉的检视。比特币引起了美国参议院、国土安全局、联邦储备局、国税局、财政部的金融犯罪执法网络、证券交易委员会和联邦调查局的注意。联邦调查局在去年10月取缔了网络黑市“丝绸之路”，并清剿了它所拥有的价值350万美元的比特币。可以说，现在FBI是全球比特币最多的持有者之一了。中国政府的新规定限制了人民币和比特币之间的交易，欧洲银行业管理局则警告比特币缺乏对消费者的保障。

神秘的“比特币之父”

2008年，在比特币项目拉开帷幕之前，一份行文生硬的9页策划书带着中本聪的落款和邮箱出现在网络上。这份策划书构造了一种“能够不通过任何金融机构就能实现点对点在线付款的电子货币”，交易明细对所有人可见。这一构想的高绝之处在于，可信中间人的角色不再是银行，而是比特币的用户。这些用户将成为系统完整性的卫兵，付出他们的计算机运算力去验证每一笔交易，并以此获得比特币作为报酬。比特币的产出经过精心设计，每4年发行量减半，并在2140年发行总量达到210万枚时停止发行。比特币的升值过程经过精密校准，稀缺性得到保持，并且不会通胀。一枚比特币最多可以细分到小数点后8位，最小的单位称为“聪”。

比特币首席科学家加文安德烈森表示，自己曾于2010年6月到2011年4月与中本聪这个人（或这个身份）在开发比特币的事项上有过密切接触，那时比特币经济还没有突然爆发起来。比特币的真正爆炸有赖于去年美联储主席本伯南克出人意料而又审慎的支持，他说虚拟货币“可能有着远大的前景”。此后，比特币ATM开始在北美以雨后春笋之势涌现，特斯拉、OkCupid, Reddit,Overstock.com 等诸多公司也开始接受了比特币。还有维珍航空，其老板理查德布兰森声称如果有人愿意支付足够多的比特币，他可以把他们送入太空。

在差不多一年时间内，安德烈森和比特币的创立者一周碰面几次，常常每周花上40个小时调整比特币代码。安德烈森说，在整个联系过程中，中本聪最大的特点就是神秘。事实上，他连中本聪的声音都没有听过，因为中本聪不愿意通过电话交流。两人间的对话都是经由“电邮或比特币论坛私信”完成的。2011年4月，中本聪在给安德烈森的一封电子邮件中写道，我希望你不要一直把我说成是阴暗处的神秘人物，媒体只会往海盗货币的角度延伸。也许让它成为一个关于开源项目的故事更好，更多地提一下那些开发贡献者，这有利于提高他们的积极性。而安德烈森告诉中本聪自己接受了一个中情局总部的谈话邀请，希望通过直接和他们讨论，更重要的是留意他们的问题和担忧，并会向他们说明比特币不是一个全能的黑市工具，不会被无政府主义者用来颠覆体系。从此以后，中本聪不再回复安德烈森的邮件，就此消失了。

身价数亿的“教父”很穷酸

3月6日，美国洛杉矶县一个中低收入人群扎堆居住的小城市突然火爆起来，十几家媒体记者赶到一个不起眼的居民住宅前，据说这里发现了“金矿”，神秘的比特币发明人中本聪就住在这个房价不高的住宅中。6日早上《新闻周刊》网站惊爆该周刊调查记者古德曼发现“比特币之父”的报道，而预订14日出版的《新闻周刊》也以“比特币幕后真面目”为封面故事。洛杉矶的各路记者闻此讯，自然也要探探这位“比特币之父”的真面目。

古德曼称花了两个月时间完成采访，她先装成玩具火车粉丝发电子邮件向玩家中本聪讨教，但一旦她提起比特币，中本聪即不再理她，所以这位女记者只好登门拜访。古德曼在报道中称，难以相信据传拥有4亿美元身价的中本聪竟住这么不起眼的房子。而中本聪向古德曼所说的一段话，被记者理解为中本聪默认他就是“比特币之父”。中本聪说，我已不再牵涉在内，我不能再多说。那事已交给别人，现在由他们做主，我已没有任何瓜葛。古德曼之前已找到了中本聪的亲属以及比特币“大掌柜”安德烈森，称种种资讯表明，中本聪就是比特币发明人。而依照中本聪的个性，打死他也不会承认。

那么古德曼在《新闻周刊》的文章中都写了中本聪什么呢？文章开头处描述道，中本聪站在洛杉矶阳光炙烤的行车道另一端。他穿着一件皱巴巴的T恤，蓝色旧牛仔裤，白色运动袜，没穿鞋，就像是匆忙离家的一样。他的头发没梳，眼睛无神地凝视远方——就像是连着几个星期都没睡过觉一样。

这个创造了比特币的人，居然住在洛杉矶的圣博纳迪诺山脚下，龟缩在家中，守着价值4亿美元的比特币不动。同样难以置信的是当记者敲开他门的时候，中本聪第一反应是叫警察。

一生痴迷两件事：钱和秘密

中本聪的家人将他描述为一个极端聪明、情绪化、很看重个人隐私的男人。他沉默寡言，会屏蔽电话呼叫，发邮件时作匿名化处理，一辈子痴迷于两件事：钱和秘密——这恰好也是最能描述比特币的两个词语。

在过去的40年中，中本聪从未在日常生活中使用他出生时的名字。根据洛杉矶地方法院1973年的档案，他在23岁从加州州立理工大学毕业时，将自己的名字改为了多利安普伦蒂斯中本聪。从那时起，他不再使用“聪”这个名字，而用多利安S 中本作为签名。

一毕业，中本聪就进入了休斯飞机公司，从事防御和电子通讯方面的工作。那只是个开始，同样也在休斯飞机工作的一位同事说，他是我知道的唯一一个在面试时说面试官是个白痴，并成功证明了这一点的人。中本聪不到30岁就离开了休斯公司，接下来在美国无线电公司担任系统工程师，该公司的业务是为军方的飞机和战舰制造防御性电子及通讯系统。

报道一石激起千层浪

《新闻周刊》关于“比特币之父”的报道可谓一石激起千层浪，西方各大媒体纷纷发表评论谈“比特币之父”。《纽约时报》即以“我们找到比特币的神秘创造者了吗”？质疑《新闻周刊》的报道。文章说，很多电子货币迷表示，他们怀疑报道的真实性。如果此次身份确认与事实不符，那也不会是记者首次错误判定比特币创造者的身份。不过，考虑到比特币原始创意的复杂程度，一些专家认为，它不太可能是一个人创造的，即使这人是个天才。意大利米兰理工大学计算机工程系助理教授扎诺欧说，按我个人的意见，他不是我们要找的人。这根本不合情理，老实说，我觉得这里边的假设太多了。

《华尔街日报》的文章称，如果情况属实，《新闻周刊》这篇文章应该解决了商界的一个大谜团。不过，《华尔街日报》未能独立证实这一说法。监管机构称，它们希望最终能对复杂的比特币追根溯源。投资者们表示，这篇报道可能基本不会对比特币能否获得更广泛的认可产生影响。《金融时报》的报道中提到，比特币圈子对这篇报道的反应不一。有人质疑《新闻周刊》记者追查中本聪下落所用的手段。一位网友说，如果他们在找到他以后承诺保护他的隐私，那就好了。

中本聪否认是“比特币之父”

《新闻周刊》的报道虽然一鸣惊人，但该文的主人公中本聪却在6日向美联社记者表示，他不是“比特币之父”。中本聪说他与比特币没有任何关系，他直到三周前才第一次听说比特币，而且还是他的儿子接受《新闻周刊》采访之后告诉他的。中本聪表示，《新闻周刊》文章中大部分描述是正确的，包括他曾经为国防部承包商工作以及他的名字，但他对《新闻周刊》发表的“比特币幕后真面目”文章强烈争辩，并一直在说，他与比特币根本不搭界。

比特币问世于2009年，其创始人的身份一直是个谜，人们只知道这个人（或者这群人）在网上自称为“中本聪”，很多人都认为这是一个化名。由于比特币交易无需实名信息也无需经由银行、信用卡发行商或其他第三方机构，所以人们也很难获知全球比特币持有者的人数。比特币的价格去年12月达到了1200美元的历史高点，而在美国时间3月6日约为665美元。

对于《新闻周刊》记者引述他的那段话，中本聪作出了解释，他表示，这听起来好像是我以前参与过比特币的事情而现在不参与了，但是我的本意并非如此，我想在此澄清这一点。他想说的意思是“我已经不再参与工程技术了”。而古德曼则对美联社表示，她认为她与中本先生之间的对话交流不存在任何误会，他事实上就是对她承认了自己参与了比特币。《新闻周刊》虽然自认为找到了“比特币之父”，但到底谁是“比特币之父”，依然是个谜，而中本聪最后向媒体发出的问话是：“这种媒体炒作何时休？”