曼联陷落的政治影响

屡打败仗的曼联领队莫耶斯日前终于下课，苏格兰今年9月18日独立公投，这两事恐怕没有多少中国读者会联想到一起。但事实上，前者对于后者，却可能会产生一种不可预测的蝴蝶效应。 

可能与不少同龄人一样，笔者也是在曼联青训营一代陆逐走上球场之时开始追看英超。在当时仍是中学生的我眼中，曼联的福格森教练与后腰基恩、左翼吉格斯似乎都应该是英国人，所以世界杯上英伦三岛加上爱尔兰应该合组一支“原大英帝国队”，因为那将等于曼联对决巴西、德国和阿根廷。后来笔者留学英伦，才逐渐意识到，这种想法之天真，就好比普通英国人分不清中国人、韩国人和日本人的区别，更不甚了解他们彼此之间复杂的历史一样。不仅仅因为英伦三岛分四队参加世界杯是个历史传统，更重要的是俱乐部的组成可以不论民族，但世界杯却正是以民族国家为单位的，各队的本国支持也主要建基于民族主义之上。 

用这样的视角回过头来看曼联在英国崛起、风靡全球，不难发现其隐含着一些有趣的政治含义。在一个苏格兰教练的教鞭之下，正副队长之职分别由爱尔兰人（虽非北爱）及威尔士人担任，曼联的存在，对于英国而言，无论是国内还是国外，显然是一种再好不过的统派宣传——当年英法联军的阿森纳或者全英的利物浦都不适合，国际联军切尔西更是错配。这里必须一再提及的是领队福格森，相比起很多旗帜鲜明的独派苏格兰籍体育娱乐界名人（例如影星辛康纳利），获英女皇授勋的福格森是个坚定的统派。福格森自称社会主义者，是个坚定的工党支持者，更是捐款给工党最多的个人。他的曼联三冠王时期，正是尚未参加伊拉克战争的新工党布莱尔首相与英国选民的蜜月期。政坛耳语，工党提出过为福格森争取贵族身份晋身上议院，但福格森婉拒议席，仅接受封爵。

一直以来，以争取劳工阶层权益为主要诉求的工党，在苏格兰的统独问题上都没有保守党那样旗帜鲜明，现在在野了其实更犯不着。但是，翻阅历年选举地图不难明白，正是因为保守党统派立场明确，在苏格兰往往一个议席也拿不到，大不列颠的北部，不是红色（工党）就是黄色（自由民主党），绝无托利党的蓝色。一旦苏格兰整个划出去，苏格兰议席将在伦敦悉数退场，要在国会过半数重返唐宁街十号，工党的选战会更难打。于是，哪怕是基于这种考虑，工党人也必须出来劝统了，其中就包括了福格森。 

福格森对此事之着急，可谓昭昭在目。他高调支持统派组织“一起更好”（Better Together），同时还拉来他的苏格兰同胞莫耶斯执教曼联。这种传位老乡的做法，对于英格兰球迷而言，在观感上本来略有不妥，但对于苏格兰人而言，却能有相当好的宣传效果。试想，如果莫耶斯坐稳曼联领队一职，必然可以有一个一石二鸟的效果：首先，曼联继续象征了英苏“百年好合”，起码让苏格兰球迷在公投时多了犹豫，其次，曼联支持的是工党，保守党借力宣传之下，最赚的将是期望回归的工党。

然而，莫耶斯下课了，可能会有人说，福爵爷老谋深算，但人算不如天算呀。不过且慢，顶上的是威尔士人吉格斯。哪怕是备用人选，福爵爷推出来的也仍然是个“一起更好”的标志。（编辑张立伟）