一个美国人和阿里的8年创业故事

2014年09月12日 19:31
来源：凤凰财经作者：刘爽

Porter Erisman与马云

正当阿里巴巴路演在美国继续火爆推进之际，一位美国人在远离媒体焦点的亚利桑那州，一个人静静地看着网上流传的阿里巴巴路演宣传视频。

“我得承认，这个视频让我的眼眶湿润了。” 这位美国人在接受凤凰记者电话采访时说：“我知道这听上去有些二，可能你们都觉得这就是个不错的宣传视频。但是它打动了我的心，当我看见片子中那个在淘宝上卖画的残疾妇女，我觉得这就是当年我们为之奋斗的目标。看到阿里帮助了这么多普通的人，我感到满足极了。”

44岁的Porter Erisman，一个土生土长的美国人，2000年加入阿里巴巴，担任负责媒体关系和市场的副总裁，曾陪伴公司经历互联网泡沫破灭，亲历公司取胜Ebay一战，见证了公司香港上市后，他认为阿里已发展成熟，决定继续追求自己另一个梦想——电影。

2008年离开阿里，Erisman花了三年时间，拍了自己的第一部电影：“Crocodile in the Yante”（扬子江大鳄），这部纪录片以他局内人的视角，讲述了阿里巴巴的发展历程、经历过的商战、犯过的错误，等等。

有趣的是，Erisman并没有采访任何一个阿里内部的员工，也没有亲自拍摄任何素材，只是把所有历史视频，以他自己的视角组织、编辑、第一人称讲述给观众。他说自己在阿里离职前的最后一天和马云吃“最后的午餐”，席间提出拍记录片的想法，马云轻描淡写地给了他许可，直到消失了三年的Erisman 拿着拍好的成片开始展映时，马云才如梦初醒地开玩笑说：“你当时给我说要拍documentary,我都不知道这词是什么意思!”

阿里选择赴美上市的消息又一次把Erisman和他的纪录片推回了关注的核心，今年5月份以来，Erisman接受了美国众多主流媒体如华尔街日报、纽约时报等的采访，就在阿里路演前夕，彭博电视全片播放了他的纪录片。Erisman笑称，他是为了从这股“阿里热”中喘口气，才躲到了亚利桑那州。

话虽如此，在一个小时的电话采访里，他依然反复用“我们”指代阿里，语气中对自己曾战斗过的公司充满了感情，“我为自己曾是那个团队一员而骄傲，也为他们坚持初心取得的成就高兴。”Erisman如是形容自己现在对阿里的情感。

经过整理、压缩对Erisman的采访，还原他和阿里的故事如下。

关于马云

“语不惊人誓不休，那就是他自己的风格”

Erisman刚去阿里时主管媒体关系，当时团队里还有几个其他的“国际队友”，把他拉到一边说：“马云是个了不起的创始人，但是他说话不太像CEO 。Porter，你一定要把他从媒体聚光灯里拉出来，让更职业的发言人出去撑场面。如果你放马云出去用他自己的疯狂方式讲话，没有人会把阿里巴巴当成一回事儿的。”

曾就职于奥美的Eriman自认熟知应对媒体的正确方式，所以也一度给了马云不少“如何像CEO一样说话”的经验，结果每次的结果都是马云说了恰恰相反的话。时间长了，他意识到这就是马云的风格，也许正像马云早期曾在一次员工大会上所说：“我必须得疯魔点，不然没人会听我在说什么。” 就这样马云逐渐形成了自己有点“疯”的风格，似乎还很奏效，所以Erisman也不再给马云提什么建议，索性就让他做自己。

“犯错可以原谅，不作为不能原谅”

习惯了商业规则严谨的美国，Erisman加入阿里之初最主要的文化震惊就是中国公司的变化之块，行动先于决策和分析，因为相比于成熟的美国，中国的商业环境变化太快，而即便犯错，造成的损失也相对较小。而马云更是这种行动派的代言人，他经常对Erisman说：“你要是犯了什么错误，我可以原谅，但你要是不作为，不行动，我不能原谅。”

“2002年就把腾讯列为最仰慕的公司”

Erisman 和阿里的奋斗史中，最激动人心的是把Ebay赶出中国，在那之后，阿里过了一段都没有什么强劲竞争对手的太平日子，但是马云是个有危机意识的人，Erisman说，在2002年他和马云一起在硅谷一起见投资人，有人问马云他最仰慕的中国互联网公司是哪家，他答“腾讯。”在Erisman看来，马云一直都知道腾讯会是一个劲敌，他曾问马云要如何应对越来越多的挑战，马云说：“这是不可避免的，我没法控制整个市场，竞争可以锻炼团队。”

“他把自己比作阿甘”

Erisman透露，不仅别人昵称马云ET，他自己也欣然叫自己外星人，但他更喜欢把自己比作阿甘。这种有点天真的阿甘精神渗透在阿里的文化中。在马云刚开始创业时，人们拍拍他的脑袋，觉得做做梦挺可爱的，但是后来他们发现这个外星人的梦居然实现了。“他理想主义，有创造力，耐挫，有远见，疯狂得恰到好处。”这就是Erisman眼里的马云。

关于阿里巴巴

“客户第一是成功之道，也是造福投资人的长久之计”

阿里巴巴刚成立的时候，互联网业的风气是追逐华尔街，追逐投资潮流，甚至到今天依然如此。而Erisman认为，阿里巴巴之所以能度过危机，随后脱颖而出，正是因为他们坚持了简单的价值观——客户第一，员工第二，投资人第三。尽管这个价值观的另一面，是投资人的风险，但是历史已经证明，长期来看，投资人也终会从这个价值观中受益。

“有一点我可以和你打赌，虽然一路上我们也遇到过很多质疑和批评，特别是我们决定让淘宝城为免费平台的时候。但是你应该很难找到投资人因为当时抛售阿里巴巴股票而今天高兴，相反你会找到很多投资人因为一直持有阿里的股份而感到庆幸。” Erisman 如是说。

“从自成立就是家有国际视野的公司，但最擅长的还是服务国内消费者”

一个老外在2000年加入一支中国的创业团队，在当时并不常见，而Erisman当时并非公司里唯一的老外，他说在加入阿里之前还面试过其他几家中国互联网公司，但马云和他的团队，凭着流利英语和“天然的对外来文化的开放态度”打动了他，在他看来，这是家具有“国际视野”的公司。

尽管如此，Erisman认为，阿里巴巴从早年赴美发展的经验中也学习到，相比海外的消费者，他们更懂得如何服务国内消费者，特别是中国的国内市场还拥有相当大的潜力，今后的发展还是会更多集中在国内消费市场的开发上。

“对于互联网公司，最重要的就是能适应当地市场，同时拥有全球视野。”

“早期过快的扩张和雅虎中国是最大的两个错误”

Erisman刚加入阿里的时候，正值马云对互联网热情有余而商业经验不足之时，这样的后果就是任由互联网泡沫主导着公司过度扩张，以至于公司一度组织混乱，甚至失控，不得不关闭美国办公室，大批裁员，不要说增长，公司连生存都面临威胁。

“马云甚至问过我，Porter 我是不是个坏人？ ” Erisman回忆当时的情景，他认为那时的马云还不懂得如何说“不”，所以导致公司过度扩张，陷入窘境。

在Erisman看来，阿里巴巴的另一个严重错误是收购雅虎中国。 “他非常有领导力，却并不懂技术。” Erisman说，而搜索引擎更多的依赖于技术而非营销，马云错误的策略导致了雅虎中国的疲态，阿里巴巴也因此错过了中国搜索引擎的最大机会。

关于IPO

“投资人对中国公司标准更苛刻”

自大阿里即将赴美上市的消息传出以来，Erisman和他的电影就受到了更多美国投资人和媒体的关注。可是在他放映电影和接受采访的过程中，他也意识到：阿里作为一家中国公司，将接受更多的审视，甚至更苛刻的标准。