比特币交易终于合法化：首家正规交易所Coinbase开张

纽约州政府的财务部门曾经给比特币创业公司指了两条明路：要么合法化、要么出局。今天，Coinbase终于让比特币交易在美国的25个州合法化了。

过去两年中，比特币经历了一番大起大落。在2013年的辉煌岁月里，比特币一路狂飙到1:1200美元的高价，受到万众瞩目；而在2014年，它不仅价格走势低迷，比特币基金会副主席CharlieShrem还因放纵非法金钱交易锒铛入狱，比特币被彭博评为年度“表现最差”的货币。

今天，比特币交易平台Coinbase宣布将于本周一在美国启动在政府监管下的首次交易，这标志着比特币在合法化道路上走出一大步，或能真正成为传统货币交易市场的一股颠覆力量。

在美国，获得合法的交易执照花了Coinbase五个月时间。目前，Coinbase的执照已得到包括纽约、加州在内的25个州的认可，目前只能向这些州提供服务，但未来会有更多的州会加入进来。此外，Coinbase已经向19个海外国家提供服务，并计划在2015年扩张到30个国家。

尽管比特币在2014年走势不佳，但Coinbase在过去的一年中表现不俗。不仅在前不久获得了由DFJ领投、纽交所和美国汽车协会联合服务银行（USAA）和其他投资机构高达7000万美元的投资，还说服了一些著名零售商第一次成为比特币交易的合作伙伴，包括戴尔、Overstock、Mozilla和Wikipedia等等。投资者、商户和用户的支持，表明了各方对比特币的信心。

接受监管的比特币交易，对公司的规模、业务和财力都提出了要求。比如，纽约州的监管要求BitLicense申请者持有一定数额的债券或信托，而小型创业公司在到达这一阶段之前，无法预计债券规模和资本化前景，从而无法进行大规模融资。

同时，监管部门还要求比特币交易公司进行昂贵的审计和安全测试，小公司也将会负担不起。接受监管还意味着，公司每一项新业务都需要经过监管部门的严格审核：如果你是一家比特币交易公司，下一步打算卖T恤，也必须通过监管部门的批准。

比特币和互联网早期的许多新事物一样，匿名性良好、国际化程度高，是不受政府中央集权干预的乌托邦，因此受到崇尚开放自由互联网人士推崇。而合法化的资本门槛意味着大玩家更有能力进场，小公司更有可能出局。或许，比特币野蛮生长的年代终将结束，互联网新经济的格局还是会由未来的“大公司”来决定。