戴错眼镜的美利坚政客

2010年11月09日 16:26环球财经【大中小】【打印】共有评论0条

- 本刊特约撰稿蒋旭峰 (发自华盛顿)

当一国的政治家不断拿别国说事、对解决自己国内的高失业、高赤字难题却拿不出良方的时候，那么这个国家的很多结构性难题确实到了尾大不掉的程度了

9月30日，住在华府附近的笔者发现一大早送来的《华尔街日报》被打湿了，因为瓢泼大雨下了一整夜。不过，浇湿的不只是报纸，也有很多人的心情。

这天《华尔街日报》的头版刊登了一篇题为“美国会众议院朝中国怒吼”的文章。就在29日傍晚，美国的众议员们在即将要回到各自选区拉票参战中期选举之前，通过了《汇率改革促进公平贸易法案》。该法案试图修改美国贸易法，以赋予美国商务部更大权限，使之能够在特定条件下把所谓“货币低估”行为视为出口补贴，进而对相关国家输美商品征收反补贴税。

鸵鸟政策

就在投票前，提出该法案的俄亥俄州民主党众议员蒂姆·瑞安直言不讳地说，它将有助于民主党在今年11月的中期选举中取得优势，因为它可以唤起美国中西部工业区选民心中的激情。

对于每两年就要面对改选压力、履新当年就要迫不及待地把“猪肉”(pork)带回本州的很多美国众议员来说，找一个远在太平洋彼岸的“避雷针”，总比让他们解决经济困境要容易得多。这也是该法案最终吸引了159名联合提案人并高票通过的一个重要原因。

当2010年的美国中期选举日益临近之际，美国的失业率依旧在9.6%的高位徘徊，民众财富缩水出现“失去的十年”，10月中旬刚公布的奥巴马支持率再创新低；如何创造新就业岗位并加速经济复苏步伐也成为今年中期选战的头号热门话题，也成为奥巴马政府的头号执政难题。

在财政刺激政策效力逐渐减退、私营投资和民众消费热情未能有效盘活、新经济增长点难以迅速出现以解近渴的困顿局面之下，美国政客打出中国牌捞取加分的做法也越来越频繁。《时代》周刊的一篇文章指出，在这个选举年，提到“中国”的次数是提及“阿富汗”的25倍之多。一些与笔者进行交流的民众都对这种转移视线却无助于改善现状的“鸵鸟政策”提出了质疑和批评。作为旁观者，倒是可以清楚地感受到，当一国的政治家不断拿别国说事、对解决自己国内的高失业、高赤字难题却拿不出良方的时候，那么这个国家的很多结构性难题确实到了尾大不掉的程度了。

10月9日的《纽约时报》头版刊登了一篇有意思的文章，标题为“中国成为美国中期选举的替罪羊”。“替罪羊”这一说法并不新鲜，但是该文作者借用产业外包的说法，起了一个“话题外包”的副标题。这篇文章坦言：“在美国经济一路下滑，导致很多美国人焦躁愤怒的时候，民主党和共和党找到了一个新的责备对象，那就是中国。”

该文举例指出，俄亥俄州民主党众议员查克·斯培司最近攻击竞选对手鲍勃·吉布斯支持自由贸易政策，认为自由贸易会把一些工作岗位拱手让给中国。斯培司的竞选口号里用英文加汉语拼音打出了一行字——“用汉语应该说，‘谢谢你’，吉布斯先生！”打“中国牌”在美国大选年里的做秀成分由此可见一斑。

盖特纳的台词变换

当然，这种政治表演经受不起经济学的检验，也经受不住事实的长期考验。《易经》有云：“甘临，无攸利；知临，大君之宜。”意思是说，用甜言蜜语来欺骗百姓，无利可言；以睿智来对待民众，才是大人君子适宜的行为方式。

前麻省理工学院经济学教授、国际货币基金组织(IMF)首席经济学家布朗夏尔指出，即便人民币和其他亚洲主要货币升值20%，最多只能帮助美国出口实现相当于其国内生产总值1%的增长。

与笔者交流的一些美国专家指出，作为世界最大的经济体和最大的发展中国家，中美两国在投资、贸易、文化交流等诸多领域的合作已经到了你中有我、我中有你的密切程度。在人民币于2005至2008年升值约20%的背景下美国贸易依旧失衡，说明这种失衡更多是由美国自身经济结构性问题造成的，把贸易不平衡的责任转移到中国头上只是欲加之罪，用零和博弈或者负和博弈的心态来驾驭这一重要的双边关系，是有害而无利的。

与美国会众议院以“怒吼”来拜票的做法相比，美国政府的做法显得相对谨慎、务实一些。最典型的表现就是财长盖特纳不同时间，不同场合的台词变换。

笔者参加了盖特纳9月在众议院通过《汇率改革促进公平贸易法案》前的听证会，并注意到，盖财长对中国市场的重要意义轻描淡写地一带而过，而将大量时间用来指责所谓人民币币值低估的问题。

在国际货币基金组织(IMF)和世界银行秋季年会召开的10月8日，盖特纳还希望欧洲、加拿大、日本的财经高官们合力在人民币汇率问题上施压。

不过，就在IMF和世行秋季年会刚结束两天，10月12日晚间笔者看盖特纳接受美国公共电视网“查里·罗斯秀”节目采访时，发现其话锋来了个180度大转弯，盖特纳称，巴西财政部长不久前提出全球爆发“货币战”的说法，但实际并没有这样的风险。

笔者当时联想到了这有可能是给10月15日财政部推迟公布《国际经济和汇率政策报告》埋伏笔；毕竟，刚刚要求盟友一起夹攻人民币汇率的盖财长一周后马上在这一问题上松口，会显得太过骑墙。

果不然，10月15日盖特纳发表声明称，将推迟原定于10月15日公布的半年期《国际经济和汇率政策报告》。在奥巴马入主白宫后发表的三份报告中，美国财政部都称没有发现贸易伙伴操纵了货币汇率以获取不公平贸易优势。

在美国经济复苏乏力、失业率居高不下、中期选举临近的“多事之秋”，美国政客频频打出中国牌来转移视线，盖特纳不断变换台词游走于国会、选民、国际社会之间也是有其必然性的。鉴于美国中期选举的选情尚存不确定因素，再加上美国经济暂将维持疲软之势，头号男主角奥巴马的支持率又创新低，料想盖财长等人最近可能还会改变台词。事实上，盖特纳在9月底听证会上也曾警告，美国国会如果对中国采取动作的话要当心开枪走火、伤及自身。

警惕国会“走火”的还有美国的一些众议员。德克萨斯州的众议员凯文·布雷迪指出，众议院通过该法案对于解决美国当前的经济困境无济于事。该州的另一名众议员杰布·亨萨林指出，通过该法案，有引发贸易战的危险，这样做实在是“不明智”。

分析人士认为，在此轮“汇率之争”中，人民币并非货币摩擦的主角，但却是全球汇率波动的受害者和美国转嫁经济复苏乏力的“靶子”。经历了整个IMF和世行秋季年会的笔者和家人开玩笑说，每天回家的第一件事就是沐浴更衣，因为会场内外关于汇率摩擦的“硝烟”太“呛人”了，英美等国大报的记者在提问时也把火力集中在这个议题上。

尽管在年会期间一些英美大报屡有刊文对人民币汇率“开火”；但10月18日的《时代》周刊的封面文章叫做“美国之旅”，这是另一种平静而朴素的声音。该文的作者穿越6782英里，跨越美国从东海岸到西海岸的12个州，和几百位美国普通民众进行交谈后，发现很多人都持这样的看法：他们担心美国最辉煌的岁月已经过去了，他们对于一些媒体热炒的议题感到失望。

对于已经几代人习惯于用一超独大的眼光看世界的美国政客和一些美国人要调适心态并非易事。世界经济复苏快慢不均带来的心理落差适应症，加上大选年经济差强人意的失落症，综合作用下的结果，就使得一些美国政客拿起汇率问题的挡箭牌来激发民众扭曲的热情以吸引票源。

当然，清者自清、浊者自浊，风物长宜放眼量。中国人民银行行长周小川在年会期间指出，有些国家对中国施压，要求人民币升值，是有其背后原因的。比如，这些国家经济复苏不顺利，就业问题未解决好，民众和国会的压力大，所以对其他国家的汇率指责声音就多一些。他表示，把IMF的份额调整与其他问题挂钩等说法都是暂时的，随着欧美经济复苏成功，就业上升，关于国际金融机构份额调整和汇率等问题就不会再成为舆论焦点。