2010年10月29日 07:30凤凰网财经【大 中 小】 【打印】 共有评论0条

凤凰网财经讯 10月29日，英国《金融时报》发表评论文章称，正如一名分析师所说的那样，假如把稀土矿业公司比作新的网络股，那么莫利矿业公司(Molycorp)俨然就是亚马逊(Amazon)。

凭借今年8月融得的3.79亿美元资金，以及一项经过证实有着大规模生产历史的资产，这家总部位于科罗拉多州的公司现在似乎处在独一无二的有利地位，可从中国限制稀土出口引发的稀土供应担忧中获利。

然而，若想实现成为50年来首家在美国开采稀土矿的公司的梦想，即便是市值已达26亿美元左右的莫利矿业，也需要跨过几个障碍。

如果不是因为特别稀有，稀土根本不会受到关注。这种矿产对于制造各种高科技产品(从智能手机到巡航导弹)至关重要，而中国的稀土产量占全球的97%。

一些安全专家主张，美国的稀土生产在商业方面存在许多变数，因此需要政府扶持。

莫利矿业的矿山位于加州东部莫哈韦沙漠的帕斯山。曾经有几十年，这里一直是美国唯一的稀土来源，产量约占全球的一半。

此前，该矿山由美国石油集团优尼科(Unocal)所有。2005年，中海油(CNOOC)曾竞购过优尼科，此举曾引发美国对稀土的担忧。

后来，美国第二大石油公司雪佛龙(Chevron)收购了优尼科，使之摆脱了中海油的追逐。接着在2008年，雪佛龙将矿山出售给了私人股本投资者，包括资源资本基金(Resource Capital Funds)和高盛(Goldman Sachs)。

曾为优尼科掌管这块业务的马克•史密斯(Mark Smith)成为莫利矿业首席执行官。

截至那时，帕斯山矿山已关闭六年。2002年，该矿山失去了生产牌照，因为此前受到镉和铅等金属污染的废水出现泄露。

2004年，优尼科重新获得牌照，有效期30年。但稀土价格当时萎靡不振，2001年上半年至2002年底，稀土价格下跌逾50%。莫利矿业认定，该矿山的生产已不具经济效益。

但该公司认为，这块业务仍值得投资。2004年至2006年，该公司一直致力于找到加工稀土矿石的新方法，以消除污染风险。

今年8月，莫利矿业通过首次公开发行(IPO)融资3.79亿美元。迄今股价已累计上涨约160%。

这笔资金将用来在帕斯山建设采矿设施，明年年初将破土动工，计划于2012年底投产。

莫利矿业的目标是每年生产约1.9万吨稀土产品，占全球产量的约六分之一，超过美国需求总量。

然而，该项目的总成本预计为5.11亿美元，因此融资缺口约为1.5亿美元。要填补这一缺口，有三种选择：设备销售商提供的卖方融资，商业银行贷款——该公司已聘用法国巴黎银行(BNP Paribas)安排相关交易——或者以美国政府拨款为担保的贷款。

莫利矿业早先曾申请过这类贷款，并遭到拒绝，但它现在正尝试再次申请。

融资工作很复杂，因为稀土价格波动很大。

举例来说，银行不得不做出判断：氧化铈的价格将接近哪个水平，是每磅1.83美元的三年平均水平，还是9月份的每磅16.33美元。

阴谋论者提出，中国可能会增加出口，目的是再度压低价格，这可能会让外国稀土生产商停业。

行业组织Technology and Rare Earth Metals Centre的亚龙•沃罗纳(Yaron Vorona)警告称，环境规定或其它政策的变化可能会扼杀美国的稀土生产。

他表示：“现在的一个问题是，该行业无法防范政策风险。”

莫利矿业辩称，该公司考虑到了这些问题。它表示，新的分离加工方法将避免产生环境问题，同时还会让该公司的生产成本降至中国竞争对手的一半。该公司正在使用这一方法加工2002年以前开采出的矿石。

对这个曾经大起大落的行业来说，未来可能会出现更多状况。

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